本周,有研究者宣布发现了鸟分枝杆菌(Mycobacterium avium)感染组织细胞或巨噬细胞,从而促使机体免疫系统妥协的机制。此项由俄勒冈州立大学的研究者主持的研究成果将会发表在本周的《Proceedings of the National Academy of Sciences》杂志上。参与研究的还有来自内布拉斯加大学的研究者。
鸟分枝杆菌是一类可引起严重肺部感染,并在肺气肿和AIDS病人体内广泛存在的细菌。据俄勒冈州立大学的生物医学教授Luiz E. Bermudez介绍,赋予此类细菌进入变形虫以及人体的关键因素,是通过进化从其他细菌那获得的遗传物质中的一个“岛”。