老子认知方式、老子认知与科学认知
这是拙作第二版附录二中的一节，原本是进行中的《道德经通俗解说》中的第一节，但后来放弃了通俗解说的撰述，故作为附录内容。论坛排版困难，可去博客看看：http://blog.sina.com.cn/u/3178680977http://mkongjian.blog.163.com
一、老子认知宇宙真相、生命真谛的方法和意义
1，方法：心灵进至“虚极静笃”之境
2，意义：“灵魂（情、德）”的神奇功能
二、老子认知人生、社会的方法和意义
1，方法：实证分析、比较验证
2，意义：个体表征全体，“自然”（天性、规律等）不可违逆
三、老子认知中的几个问题
1，可信性、可证性
2，心灵【“灵魂（情、德）”】是最敏锐最精细的观察“仪器”
3，“灵魂（情、德）”的记忆内容
四、老子认知与科学认知
一、老子认知宇宙真相、生命真谛的方法和意义
1，方法：心灵进至“虚极静笃”之境
宇宙是那样的辽阔和神秘，生命是如此的复杂和玄奥，老子又是怎样认知真相、真谛的呢？是像哲学家那样苦思冥想、还是神学家那样凭借神灵、拟或是像科学家那样通过仪器？都不是。老子告诉我们说，他是在“致虚极，守静笃”中直接观看到的（16章）。“虚”和“静”显然是心灵的虚、静。“虚”是空无内容，意思是心灵清明澄澈、空空如也。“静”是安定寂静，意思是没有思求遐想、静谧不动。“极”是极致，“笃”是深厚，心灵达到极度的虚、静之后，就能直接观察。这就像水面没有任何扰乱波动，则能反映真实的容颜；镜子没有丝毫尘垢碎裂，则能照见真实的形象。
老子的“虚极静笃”与佛祖的深度禅定（第四禅境）是一致相通的。
具体来说，“虚极静笃”中的观察方法有两种，一是直观洞明，二是查阅记忆。
直观洞明：这是指直接看见、无遮无碍。类似于在清朗无云的日子，人们极目远眺、晴川历历那样。当老子偶然进至“虚极静笃”的心境，忽然间“看到”了从不知道也从未见过的神奇景象、深隐事物。这种“看”虽然类似于眼睛看东西，但实际上是心灵的观见、是心灵在看（准确讲是“情、德”在观看），可以叫做“心观、心识、心察、心视”。这种心观是没有任何遮挡晦暗的洞明敞亮，与佛祖的天眼通一样。
直观洞明的内容：大体来说，老子看见的内容有这些。详细介绍见第一篇宇宙自然、第二篇生命演历，这里简单说说。
其一，深隐玄妙的实物本根及其生演关联。如“道、一、二、三”，这些实在比原子还要细微；“道生一，一生二，二生三”的逐次生成繁衍；“三、二、一”分别转变为“二、一、道”；“道”和“一”对各类实在事物的供养滋育（实即不断生成微细实物，成为天地万物的组成部分）等等。
其二，幽隐神奇的生命本相和及其反复生灭。所谓生命本相，类似于人们所说的“灵魂、鬼魂、精神”（老子则称为“情、德”，为了方便理解同时也提醒读者灵魂与“情、德”并不等同，下文多以“灵魂（情、德）”称之）。老子在“虚极静笃”中直接看到了“灵魂（情、德）”，但与人们想象的灵魂大有不同。“灵魂（情、德）”不是实物，与实物截然不同，但能够容纳实物组成身体。组成身体后，“灵魂（情、德）”就在身体内对身体进行调理维护，并驱动身体活动。身体都会衰老残病，衰病后“灵魂（情、德）”不能驱动身体活动了，就被迫离开身体，这就是死亡。“灵魂（情、德）”离体后，就会继续寻找合适的场所（比如母体），利用场所中的实物再次组建身体，就这样反复生灭。这与佛祖的轮回流转一样。
以上就是老子在“虚极静笃”状态下直接“看到”的主要内容。佛祖也是这样。
查阅记忆：所谓记忆就是保存在“灵魂（情、德）”中的深层的、历史的记忆内容。这些内容从最早的宇宙开端起始，一直都保存着，没有消失。比如人们死亡后，当世的记忆内容大都保留着，但因为是深层记忆，所以下辈子一般都无法回想回忆，只有在特殊状态下（比如老子所说的虚极静笃，佛祖所说的深度禅定）才能浮现在脑海，才能被人所知。
我们知道，观看都是当下的、现时的观看，可是老子怎么知道远古的情形呢？怎么知道悠久的宇宙开端和演化历史？怎么知道漫长的生命反复生灭的过程？难道有天书？难道有神灵？难道有宇宙语？难道是老子推测想象？都不是。老子告诉我们说，他是通过“名”知道往旧历史的（21章）。所谓“名”就是记忆、铭记（“名”还有自我表明和制名赋意，详第三篇），就是保存在老子自己的灵魂中的深层历史记忆。当然，我们每个人都如老子那样保存着大体同样的记忆，只是我们无法像老子那样调出来、想起来罢了。
老子还说大道的运行是循环胀缩的，这从表面来说，意味着老子能够预知未来，但这是不可能的（老子38章也反对“前识者”）。真实的情况应该是“灵魂（情、德）”中涵有循环往复的内容，这内容应该保存在“信”中而不是“名”中。因为每一次循环的终始阶段是纯粹的大道阶段，而在这个阶段不存在任何稳定的纤细实物，更没有任何生命机体，此时的“灵魂（情、德）”以自己本真的没有“情欲名”的本相存在。也就是说在每一循环的终始阶段，是“无名”的，记忆内容清零了、消弭了（在1章的注释辨析部分，我们证明了“两者同出”是指“名”和“欲”同时形成，“欲”是“名”的启动和弭除因素）。当然，我们也不完全排除“无名”中本就涵有宇宙循环往复的内容。
生命本相，或者说“灵魂（情、德）”一直都有观见能力（灵魂在身体内可以看见身体的微观状况，并进行调养维护，这我们称作内观），所观所见就自动保存为记忆——就如我们看东西，自然就记下来。“灵魂（情、德）”不可能死灭消亡、魂飞魄散，而深层记忆内容也不会消失（21章），所以从宇宙开端一直到现今，“灵魂（情、德）”中就保存着宇宙演化、生命演历的种种情形和阶段过程。老子在“虚极静笃”状态中，通过查阅自己保有的历史记忆（21章），于是明白了宇宙和生命过程。这与佛祖的宿命通（宿命智）一致。
所以，《道德经》中对远古历史的描述、说明，就是根据深层历史记忆，而不是通过其他途径。
2，意义：“灵魂（情、德）”的神奇功能
老子认知宇宙真相和生命真谛的方法，隐涵着心灵或“灵魂（情、德）”的特殊能力。这就是：
1，观见功能，指“灵魂（情、德）”对自身内外的观察、辨识能力。“外”指外境外物尤其是深隐微细的实物、其他灵魂；“内”指自身状态和记忆内容。老子的用词是“观”。
2，记忆功能，指“灵魂（情、德）”保存所观所见之内容的能力。老子的用词是“名”。
3，人人都可以如老子那样，心灵进至“虚极静笃”之境，从而直接洞明真相真谛，用不着推测想象、虚构假说、实验观测。
二、老子认知人生、社会的方法和意义
《道德经》涵有大量生活处世的方法原则、为政治国的原理法式，这些原理方法，是不是也在“虚极静笃”中观见的呢？应该说不是的，但与“虚极静笃”中的观见有实质性的关联。比较准确的说法是，老子对自己心行的反思省察、对历史和现实的观察分析，结合“虚极静笃”中的观见，共同确定了人生社会的基本原则。
此段读起来略有拗口，更合适的阐述方式应该从“德性”、“德”与“道”的关系进行，但作为一般性介绍，下文的方式也可行。读者如觉繁琐，可以略过。
1，方法：实证分析、比较验证
老子对人生处世方式法则的认知，主要是一种由己推人、由人证道的过程（我们称作德性分析法或德性推衍法，实即后天心理行为、生存方式的分析方法），是反省、比较的类推过程，恰如老子所说“以身观身、以家观家”。老子对社会治理方式原则的认知，主要是分析归结、印证大道的过程，是事实和现实考察总结、分析比对，从而验证大道原理的过程，恰如老子所说“以国观国、以天下观天下”。按照今日方法论分类，实则是经验总结或实证分析、以及与“道、德”的比较验证，属于实证主义路向。
老子直接观察到宇宙本根（老子称为“道”，我们多称作大道）的性征品质、宇宙本根对天地万物的作用方式，他将这些秉性、方式作了归结，如平等（老子的用词是“玄同”）、调谐（老子的说明主要是4章和56章的“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘”、2章、10章、51章、56章的“畜长育亭毒养覆”）、自然（自然而然，根据自性、本能运作活动）、无为（不要违逆自性、规律去作为）等等。
老子直接观察到生命本相（“灵魂（情、德）”）的天性本能、天然趋向（即老子所称的“自然”）。他发现，生命本相对身体的调养维护方式，与宇宙本根对天地万物的调谐滋养方式是一致的、会通的（21章、25章、51章等。这实则也是大宇宙小宇宙的另一种说法）；他还发现，身体状态的好坏就是身心和谐（55章、28章）的程度，而达到身心和谐的方式原则，恰好与宇宙本根的方式原则一致无别，如清静、自然、无为、柔弱（心行的柔和绵弱、不躁动、无狠戾）等等。于是生存活动、养生修身的原则方式，就是大道的性征、方式（这些内容，实际上就是我们在正文反复分析讨论的“德”与“道”的关系）。向道而进、依道而行就是养生存活的根本原则。
老子是周王朝图书馆官长（守藏史），他对社会历史的治乱成败非常熟悉。他发现，历史上社会情形、治理状态的好坏恰与大道原理对应，当治理方式接近大道时，社会良好；当治理方式违逆大道时，社会离乱。老子54章说“以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下”，就是考核事实、总结归纳、分析比对，从而印证大道原理的普遍适用性。实际上大道与天地万物的关系，与统治阶层与民众的关系类似、相通，在25章老子说：“人法地，地法天，天法道，道法自然”，就是指人尤其是统治者，当取法“地、天、道”（这绝不是粗鄙的比附、简浅的仿效，而是有深刻道理的，要想说清楚，不太容易，这里略过）。
人类具有共通的内心活动、心理趋向，具有共同的身体结构、身体功能，具有共通的生活方式、生存需要，具有共同的生存处境、物质环境，我们归结为共同（共通）的“德、身、行、境”，因而个体基本体现着全体、表征着全体，自我的基本心行趋向也就是别人的基本心行趋向，比如趋利避害（当然，人们对具体的利害往往有不同看法，但一则趋利避害的心行则是同一的，二则基本的生存活动的利害还是一致的）。这就是由己推人的根据所在。老子通过对自己的内省反思、对他人的观察总结，一方面他深刻地意识到，个体活动、交往相处，如果以大道为依准，则心身康泰、冲突甚少（即便有纷争，但人们具有宽容体谅、处下不争方式原则，所以不至于愈演愈烈），另一方面他深深地认识到，无论个体生活处世、还是人际交往、拟或是社会治理，都不要违逆人的天性本能（64章“辅万物之自然，而不敢为”。需要先行指出，贪婪放纵、宰制驱迫、虚伪狡狯、懒惰享受等，都不是天性本能，而是人类在后天处境中形成的不自然心行。可与动物比较，动物基本是根据天性本能生存活动的），否则就会互相伤害、冲突动荡。这也是前面提过的实证主义路向。
总之，历史现实的实证分析、以及与“虚极静笃”中直观的“道、德”之比较验证，共同确立了人生和社会的基本方式、根本原则，这就是我们在正文说过的：向道而进、依道而行、自然无为、复归天德。
2，意义：个体表征全体，“自然”（天性、规律等）不可违逆
人类个体具有普遍共同的心理反应、行为取向（对同类有情生物也适用。而且，动物因为没有文明创制，其心行更为同一），这就是俗语所说的“人同此心、心同此理、将心比心、由己知人”，先秦的《管子·版法解》也说：“取人以己，成事以质”，又说：“取人以己者，度恕而行也。度恕者，度之于己也。己之所不安，勿施于人”，这都是同一个意思。因而，反观自我的心理反应、内省自己的情欲取向，基本可以知晓他人的内心反应和趋向。
需要特别注意，这里只涉及反应和取向，与引发反应和取向的事物无关。比如说，人们都愿意亲近善良有德者，愿意和他们同事共处，而无论善良有德者是张三或李四；人们都厌憎欺骗侮辱自己的人，不愿意和他们共处同事，而无论这欺骗侮辱自己的是王五或赵六。老子通过对自己内心的省察和对他人社会的洞识，明白了这类共通的心行，而这心行又是自发自动、天然自成的，根本不需要教育培养、引导教化，也根本无法改变、宰制，属于老子所称的“自然”（我们谓之“德之自然、天德自性、德性原理”等等）。
任何事物都有自己的“自然”（自性机能、规律法则等），同类事物具有共通的“自然”。比如植物都有生长的“自然”，人类都有滋生情绪、情感、意欲、认知、言语的“自然”。事物的“自然”是无法改易的、无法遏制的（当然可以引导、疏通），只能顺因、契合、辅佐（老子所说的“辅万物之自然而不敢为”）。违逆“自然”、强行驱迫，要么互有伤损败毁、要么无法达到目的。
自由状态下（即没有外力强制、操控），事物根据“自然”而生存运演、关联共处，形成有序的生演系统、关联体系。人类早期社会也是如此，这早期社会就是老子38章“上德不德，是以有德”的社会，也是18章所说的“太上，下知有之”（也有版本作“太上，不知有之”，这更合适些）。老子理想的社会就是人们知常明真、依道奉德的自觉自为社会。
三、老子认知中的几个问题
1，可信性、可证性
老子观见的宇宙和生命的真相和演历，是否可信呢？是否能够证实呢？难道不是一场春梦、某种幻觉？会不会是老子欺世蒙人的精心设局？各种善意恶意的猜测都可能冒出来，但是我们认为老子的观见是可信的，也是可以证实的。详细论证很繁琐、也没有必要（不可能彻底打消恶意猜测者质诘之举），这里只谈几个理由。
其一，《道德经》的行文是认真的、谨慎的，既不可能是故弄玄虚的骗局，也不可能是对思维推测的形象化加工（老子多处提到了“吾何以知”，“是以知”，但研究者大都视而不见。也许研究者多是哲学专业吧）。
其二，从老子证道直至《道德经》成文，期间经历了许多年。老子必定频繁地、多次地进至虚极静笃状态，而在此状态中，所观所见并无不同（如果每次都不同，那也不会有《道德经》五千文了）。
其三，21章提到了“灵魂（情、德）”中涵有“信”，“信”是信实、证验义。虽然我们无法确知“信”的内容和作用，但是我们认为，老子之所以没有将他的观见当成一枕黄粱，必然与“信”有关。
其四，老子之外，佛祖、吠陀《无有歌》作者、上博简《恒先》作者（如果该作者是老子弟子，则这个证据可以排除），他们也描述了宇宙开端或宇宙演历、生命本始或生命演历。一方面，他们的描述与老子相同、相近，另一方面，佛祖和《无有歌》作者的观见、体证方式，与老子完全一致。比如老子的“虚极静笃”就与佛陀的深度禅定（第四禅境）没有差疏。不同时代、不同地区、不同人物具有共同的观见方式和观见内容，那就表明，老子的观见是可信的、真实的。同时，也意味着人人都可以进至“虚极静笃”之境，从而亲证真相，还可以预计，所证所见一致无别。这就是说，老子所观所见是可证实、可重复的，不是特殊人物、特殊时代、特殊地区才能为之。
其五，老子描述的宇宙本根（大道），其性象、运演与宏观的宇宙观测事实、微观的物理实验观测事实，有相通相近之处（当然也有根本性的差异）。比如宇宙膨胀、粒子湮灭、场与粒子、物质分布的均匀性、物质种类的相同性等等。事实上笔者研究《道德经》，这种相通相近性是主要原因之一。不惟如此，从老子的描述，可以轻而易举地解决物理学面临的某些根本问题和无法解释的困惑。
2，心灵【“灵魂（情、德）”】是最敏锐最精细的观察“仪器”
人类发明了各种仪器设备，扩展人们的观察能力。但是，一则仪器设备的分辨率等性能必然有限度，比如，目前最精密的显微镜也只能直接看见大型原子的模糊影像，原子核以及中子、质子、电子等都是间接观测。而“虚极静笃”中的心灵（死亡后离体的【“灵魂（情、德）”】也具有这种能力，没有参与生命演历的【“灵魂（情、德）”】，其观察能力或许更好一些）能够直接观见宇宙中最幽隐纤细（14章）的“道”（“象”）、“一”。二则心灵【“灵魂（情、德）”】并非实物，在观见时不会对纤细实物造成扰动，类似于我们看山看海。而物理学借助于仪器的观测实验，必然具有扰动，在当代甚至有这种情形：微观粒子的性征，是粒子和观测装置共同造就的，换个说法，人介入了、人干涉了，人们了解的微观粒子并不是完全本真的粒子，而有着人的因素。
实际上，心灵【“灵魂（情、德）”】的非实物性，也就必然导致这一结论：心灵不可能通过仪器设备观测到，只能通过另一个心灵。当然也可以通过自我的内省反观体验到。《庄子·齐物论》说：“可行己信，而不见其形，有情而无形”，正是对心灵或精神特质的说明。
至于心灵或者说“灵魂（情、德）”如何观见外境，这我们就不清楚了。唯一清楚的是，心灵具有观见外境的天能本性。
有人会说，动物不是与人相类吗？他们也有灵魂（本书正文中肯定了这个看法），应该也能观见深隐幽微的存在。尤其是动物比人更容易进至“虚极静笃”之境，因而肯定有一些动物观见了宇宙和生命的真相和演历。这看法是基本正确的。但是动物虽然观见了，却无法表达表明。再者，可能在他们“眼里”，纤细幽隐的存在与食物没有什么区别。这我们在书里也有说明。
还有人会说，那么多的佛、道修炼者，难道都没有进入“虚极静笃”状态、第四禅境？为什么就没有人观见到老子、佛祖描述的景象呢？这是因为，他们可能偶然进至了“虚极静笃”、深度禅定，可是没有坚守，很快就出离了、飘移了。一定要注意“极”和“笃”，一定要注意佛祖所说的“确立不动”。这我们在书里也曾论及。
3，“灵魂（情、德）”的记忆内容
通常人们以为记忆内容保存在大脑中，但从老子以及佛祖所述分析，记忆内容必然保存在“灵魂（情、德）”内。可是从生命发端到今天，经历了那么多的反复生灭、轮回流转，因而具有天量的记忆内容，“灵魂（情、德）”怎么保存这么多？再者，保存的形式又是怎样的呢？我们在正文有过推测——如只记忆部分特定内容即具有选择机制、具有清除机制等等——但都不能确定。可以确定的是。“灵魂（情、德）”必然具有记忆天能且保存着自古以来的记忆内容。老子以及佛祖对生命演历和宇宙过程的描述，主要是根据这些深层记忆。
四、老子认知与科学认知
科学研究对象：科学研究的对象是可经验事实、可察知现象。这实际上表明，凡是不可经验、不能观测的事实和现象，都不是科学研究的对象，都在科学研究之外。当然，随着观测设备的革新，往旧的不可经验和观测的事实现象，也就可以进入科学研究领域了。
科学认知方法：科学的认知方法是观测和实验。观测是人们直接地或通过仪器设备直接地观察测量。实验是在预定目的和设定条件下，观测对象的活动表现，以期发现规律、机制、作用、关系等。由于实验仪器的限制，目前微观世界中，观测实验实际上大都是间接观测。如前文提到的，最精密的显微镜也只能直接看到大型原子的模糊景象，人们熟知的原子核、质子、中子、电子、中微子等基本粒子，都不是直接看到的，而是科学家根据观测到的现象或事实，进行的分类和抽象。有一些更属于科学假设，比如粒子物理学标准模型中的希格斯粒子之类，也有人将夸克视为假设模型。
对于无法直接观测的微观粒子，还可以通过间接观测来研究，这时实际上观测到的是现象。科学界发明了各种用途的实验装置，如云室、气泡室、对撞机等等，通过对径迹等物理现象的观测，分析和推测粒子的性质、结构、关系、作用等。
当代前沿科学研究，观测和实验虽然是基础，但更重要的是假说模型。也就是说，采用的是“猜想—验证”方法。根据观测实验中的现象、事实，提出一种理论构想，这理论不仅能够描述甚至解释已有的事实现象，还应作出相关的预测、演绎，通过对预测演绎的验证，来间接证实理论构想。物理学前沿研究中，充斥着大量的假说模型，主要体现在量子场论、宇宙论中。
科学知识或科学理论：科学的认知结果就是科学理论、科学知识，多以数理形式和科学概念（概念所指代的事实或对象不仅应能直接或间接观测，还可以量化表述）表达。数理形式意味着观测对象诸方面的“表现”可以量化，且在运动和相互作用中具有确定的量化关系。科学概念既有单纯的指称性的具体概念如电子、分子、原子等，但更多的则是可测的普遍性的抽象概念，如质量、能量、动量、速度、引力等。具体概念指代实物自身（包括内在结构），抽象概念描述实物呈现出来的各种表征。有的科学概念非常隐晦且模糊，比如能量概念、场概念、引力概念等等。
一般认为，科学知识或科学理论是描述性的或说明性的，但实际上也有许多解释性的内涵，这主要体现在概念方面。比如人们熟知的引力、场，这都是无法看见（不能观察）的实在或实在的作用，是人们为了解释可观测的实在、现象、效用而推测抽象出来的概念（比如，地球没有逃离太阳、物体自动下落等，这显然是因为某种作用或实在引起的可观测效应，人们将其归结为引力，以便解释这些实在现象），是解释性的思维虚构。在当代前沿科学理论中（主要是理论物理、宇宙理论），此种解释性思维虚构更是常见，诸如多维时空、弯曲空间、虚粒子、对称破缺等等。但因为这些解释性虚设大都是建立在可观测事实基础之上、也具有一定的事实验证，因而人们普遍相信其真实性，到现在则不假思索地以为是真实的实在。
科学知识或科学理论的真确性：一则在于描述说明，二则应能重复验证，三则能够准确预言预测。所谓描述说明，是指科学理论应能精确地（往往是量化的）描绘实在、现象、作用、机制。所谓重复验证，是指科学理论能够被不断进行的观测实验、生活实践所证实。这两条在当今被归并于一条，即重复验证。有的科学理论与生存实践具有直接的密切的关联，具有实践性特质（如化学、医学）。有的则仅仅是认知性的（如理论物理、宇宙科学）。前者可以从实践来评判其真确性，后者则仅从观测实验来评判。
我们知道，所有的科学理论或科学知识都具有普遍性、普适性。仅从逻辑来说，科学理论的真确性永远无法证实，所有的实践和实验证实，只是加强了其正确性，却无法彻底证实其正确性。这是因为，从逻辑而言，只有将全部事实都印证一遍（比如测量宇宙中的每一个电子，更准确言之，测量宇宙每一时段每一区域的每一个电子），这时才能够完全证实其真确性。因而，从逻辑来说，所有的科学理论只是近真性、似真性。正由于此，波普尔提出了证伪原则，一个科学理论，只有当他能被证伪时，才是科学的，才是正确的。更准确讲，一个有限性的科学理论才是真正的科学理论，这有限性是指适用范围、适用程度等，在范围内、程度内，该理论是正确的真实的科学理论。因而，波普尔将所有普遍性的理论（命题、论断等）全都视为信仰、信念，并与占星术、巫术、伪科学归为一类。
为了与占星术等伪科学区分，人们又加上了一条（这当然不是主要缘故，而是基于相互竞争的科学理论的评判准则），即上文的科学理论的预测性。能够预测且其预测可为观测实验、生存实践验证的理论，是科学理论。这样就与占星术等伪科学划清了界限（当然，伪科学主要是解释性的，这与描述性、可测量的科学有本质性不同）。
前已述及，当代前沿科学的基本研究方法是“猜想—验证”的假说模型方法。这是因为，许多“事实、现象”已经无法直接观测实验了。比如说夸克，人们在用粒子高速轰击质子、中子时发现了一些“碎片”（其实是实验中观测到的径迹，而不是日常观测中看到的真实的物质碎片），这些“碎片”似乎也有自身的特性，于是物理学家提出了质子、中子有内部结构，这结构的基本单元就是夸克。夸克模型就是为了解释和描述实验观测事实而提出的科学假设。同样，“场”也是无法直接观测的，但是粒子之间又有相互作用。人们认为这相互作用，是通过一种不可观测的实在而不是毫无凭借，“场”就是为了解释和描述而提出的科学假设。场和夸克虽然无法直接观察，但却有着可观察的效应（比如“碎片”，比如磁性物质在磁场中的有序排列），因而人们认定这种假设是真实存在。当然，也有相互竞争、各有不同的理论假设，这就看哪个理论的逻辑协调性、理论解释力尤其是理论预测性了。
科学分为许多门类，上面所述主要以物理科学为依准。这是因为物理科学是最为严格的科学理论，其他的科学门类（不包括数学），基本是应用性、实践性的，其真伪正误主要以应用实践的有效性来评判。而自然科学之外的人文学科，除了一些单纯的事实描述之外（如一些历史学科），大体是解释性的，其优劣好坏（不是真伪对错），则以其解释力、适用性来评判。我们在第三篇第五章老子认知论一章，根据老子思想对认知和知识重新进行了分类，有兴趣者可参阅。
那么老子认知与科学认知有关么？老子与科学有关吗？回答是既有关也无关。其实这类问题并不准确，准确的说法是，老子描述的真相、讲述的真谛与科学告诉人们的真相、真谛，哪一个更真实或者更可信？老子的描述和阐释，与科学的观测和理论有无相通相近之处？若有，体现在哪些方面？这些我们在正文有过细致分析比对，此处只谈几个问题。
认知过程：老子的认知过程其实也是观察性的，这与科学的观测过程一致。区别在于，老子是在“虚极静笃”中以心灵【灵魂（情、德）】直接观察，而科学主要是通过仪器装置观察。更重要者，其一，老子是直接看见深隐存在的真实样相，而科学则自原子以下乃是间接观测，甚至是科学假设。其二，老子的观察是无扰的、单纯的观察，而科学是有扰的、甚至是强制的（如对撞机下的观察，实际上是用高能粒子击碎原子核等研究对象，从碎片影像来分析推测）。
许多人不相信心灵具有这种功能，但这是毫无道理的。更有所谓物理主义、唯物主义，在哲学信念的主导下，更喜欢将心灵当成物质的特殊功能、特异表现，这无非是囿于经验、作茧自缚罢了。物理研究者一心一意要将人和动物还原为土石粒子，生物研究者则恨不得将人等同于动物植物。这正是目前科学研究中的主导路向，关于还原论参考本书第三篇第六章“老子认知论”附录。
可验证性：老子的认知结果是可验证的。一则前述佛祖、《无有歌》作者、上博简《恒先》作者可为验证。再则任何人只要进至“虚极静笃”，都可验证。
有一些人以为，仅仅三个人的证验无疑太单薄了，但事实上今日物理学中的一些实验、观测也不是很容易重复验证的。更重要的是，不同地区、不同时代、不同文化、不同个体，不约而同地采取了同样的观察方法而且所观所见一致，应该可以证实观察方法和观察结果的正确性、真实性。实际上，从老子描述和说明的“德”（灵魂）来看，每一个“德”（灵魂）必定都具有直接观见深隐存在的能力，否则生命机体不可能诞生。
语言描述与理论描述：老子直接观见到了深隐玄奥的存在及其样相、活动、作用、功能，他将这些以日常语言进行描述、说明（对“道”既有描述也有说明，但对“德”只是说明没有描述，因为“德”非实物，没有确定的样相形态、大小体积）。科学理论采用的是科学语言，这是抽象的符号化的人工语言，对于非专业研究者来说，必须转为日常语言才能理解。事实上，科学语言必然要对符号的意义、指代进行说明，而这说明就是用经过定义的日常语言进行（有的则是发明的新语词概念）。
有些人以既有的物理理论要求老子，但这不过是以后人要求前人而已。倘若老子生活于现世，想必可以将他的观察体证，以物理学理论的形式表达出来。
定量与定性：老子的描述说明是定性的，不是科学那样以定量为主。倘若现今能有福泽深厚者如老子那样进至“虚极静笃”，应该可以发展出定量说明。
有些研究者认为，老子的描述没有定量或量化形式，因而不成为理论，更不是科学理论。事实上笔者从未将老子的此类描述称作理论或科学理论。老子与科学本是两回事。只是因为两者描述阐明共同的实在、对象（主要是深隐存在），所以才有了关联。再者，研究本来就分为定性和定量研究两种，定性研究是前期的开创期的研究方式。
预测预言：科学理论需要预言新的事实、现象，但老子没有。老子、《道德经》中没有这类预言，但并不表示不能预言。比如老子这里不存在光速传播的引力波，也不存在牛顿式引力，更不存在弯曲空间，这是一种根据老子描述的否定性预言。老子更指出了“道、一、二、三”等存在，尤其是“道”乃立体蛛网状的存在，这更是人们所不知道的。但尤其重要的是，倘若有人进入“虚极静笃”，必定能够作出科学界期望的预言。
这就是说，已能否预言预测来要求老子，一则并不正当，二则也不正确。
实在事实：科学研究可观测事实、现象。以物理学为例，宇宙科学研究宏观宇宙的发生演变，粒子物理研究微观世界的性征运变。而老子也在描述宏观的宇宙过程，也在描述微隐的实在世界。两者的对象是一致的。通过对象，老子与科学发生了交集、发生了关系。
正如我们在第一篇引论所述，老子和科学分别自成体系，两种体系（概念和描述内容）无法对应转换、无法通约，但其中有些内容具有相通相似之处（正是其中的相通相似之处，才真正使得笔者对《道德经》产生了浓厚持久的研究兴趣）。
实际上，当代粒子物理学研究的可能是老子“二生三”之后的物质世界，“道、一、二”在目前还无法观测。我们估计，“道、一”也许永远无法通过仪器设备观测，正如“灵魂（情、德）”永远无法用仪器观察一样。
物理学研究的是可观测事实、现象或者效应，这当然是物理科学的内在要求。但是在有些人那里，却以为不能观测的就不真实、就不存在，这是荒诞滑稽的观念。物理学要求对象应可量化说明，无法量化的就不是物理学研究的对象，这也是物理科学的内在本质要求。但物理科学不能研究或不愿研究，并不能要求人们放弃其他方式的研究。
总之，可观测和可量化是物理科学自身的要求，但不能因此否定老子描述的真实性。更不是说，所有科学研究（不包括人文学科）都能量化、都能测量（倘若真是如此，物理前沿科学、生物学、心理学等等，大多数都应排除在科学之外）。
当代物理研究——主要指宇宙研究、粒子研究——已经进入神话领域。只是因为长期以来物理学的高大上形象（类似于早前的神灵）深入人心，所以人们糊里糊涂地接受了物理学创造的神话，并将其作为真理、真相而信任（当然，物理学界许多有识之士心知肚明、并尽力发出不同的声音，但这声音很少为公众所知）。老子的描述必将洗去这类物理学理论和物理学家的浓墨重彩，将他们“原形毕露”。
本书1.00版网络发布时，遇到形形色色的质疑、困惑甚至讥讽嘲笑，这显然是正常的，老子自己也说“中士闻道，若存若亡。下士闻道，大笑之。不笑，不足以为道”（41章）。还说“夫唯大，故似不肖”（67章）。但是，几乎所有的质诘讥笑，其根据、理由却十分荒唐滑稽。比如一些网友以为老子是哲学甚至玄学，与科学不沾边。可是老子写五千文时，恐怕还不知道哲学、玄学为何物。再如一些网友以为科学（物理学、生物学）代表了真理或真相（不少人竟然以为夸克等亚原子世界是在显微镜下直接观看到的），却不知科学还在探索真理、真相，对无法直接观见的深隐存在尤其如此，否则也不会有各种相互竞争甚至对立的“理论”、模型了。更有一些科学工作者，以动物那样的领地意识坚定地维护自己的领域、见解，直接将老子从中赶出（正如我们反复表明的，老子与科学各有体系，仅仅是部分内容有所交合、某些情形相通相近罢了，不可通约转换。两千年前的老子也不可能对今日的科学领地有什么企图）。凡此种种，虽然不足为怪，但却反映出习见定见等既有思想知识，对新思想新知识在认知接受方面的引导、选择、评价、取舍，更蕴涵着当下人们在科学素养、科学方法乃至科学知识、以及对科学本身的看法（科学哲学）等方面的浅薄贫瘠。我们在第三篇老子认知论、第四篇第二章“学习、教育”一节中也分别论及这类问题，可参阅。
拙作《道德经新论》（副标题：揭开宇宙和生命的玄秘），全书计分九篇，共300万字，历经20年，已于日前完成。兹发布于网络，供有兴趣者参研、指正。参见本人博客，内有下载链接、内容简介、阅读建议、章节目录等。拙作无意出版、仅作网上交流。
《道德经新论》V2.00版修订说明：
V2.00版与V1.00版没有什么值得注意的区别。盖因拙作内容是长期思考、辨析的结果，基本结论已经没有什么可以改变之处。至于各个相关领域的进深研究和引申应用（如宇宙论、粒子物理、生物学、心理学、系统科学、生命科学、社会学、政治学、经济学、伦理学、价值学、方法学、法学、哲学乃至人学等等），留待各领域有兴趣的专家学者进行，这不仅不是笔者的兴趣，更非笔者所能胜任。
此次修订，主要涉及以下方面：
1，第三篇第六章增加了两节，即老子“和谐观”、“制度观”。和谐（秩序）思想已在不少章节分别涉及，尤其是老子辩证观一节对“和”与“不和”的讨论，但觉得不系统、不突出，与老子强调的“和”不甚相称，故单列一节阐述。制度老子所述虽然不多，但很有特色，也单节分析。
2，修改了一些错别字、标点符号，并对目录作了校订。
3，对一些不太连贯的论述作了补充；对一些隐晦不清、容易误解的表述予以修改；对个别没有必要的论述予以删除或修改；对个别不充分论证作了充实。修订主要集中在第三篇、第八篇、第九篇。
4，全书附录部分增加了两段，一是“快速了解老子道德经”，这是发表在博客的一篇博文，此次作了精简。二是“老子的认知方式、老子认知与科学认知”，本是《道德经通俗解说》中的第一节，但通俗解说写了一段后，觉得在短文内（原拟几万字）无法真正通俗（也与笔者没有掌握通俗写法有关系），但写得长了又觉得没有必要，将来再看吧。
由于是全面修订（并不是很仔细），故谓之2.00版。 我家老子的方式是：考不上大学，弄死你 哈哈，两者的老子都有异曲同工之妙
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