电话
1晚上9：40。寒冬的风雨，使人感到剌骨的疼痛。街上少见行人，没了喧哗，四周一片寂静。坐在床上，盖上被子看书，甚是惬意。
电话铃声骤响。打破了宁静的夜空，也打破了我宁静的心情。
“我是表姐。是这样的，你的关系广，请你帮找二中原来教阿榕的班主任。”
“是什么事情这么紧急？”我的心秋紧了。
“是这样的。阿榕昨天来，你姑丈说她几句，她发气走了，到现在不知音讯。你姑丈现在‘愁死’了。听说她在二中读书时，跟一个叫做张敏的同学很要好，不知是不是去了张敏那里。”
“知道阿榕原来班主任的姓名吗？”
“不知道。你帮查查。我等你的电话。”
唉，这个阿榕……这个时候，叫我怎么打听呵……
2
阿榕是我的堂侄女。正在读初二，是个很漂亮的女孩。但是命很苦。还在阿榕读四年级的时候，其父母买“xxxx”欠下巨额债务，为躲债举家外出。阿榕的弟妹寄养在其小姨处，阿榕则来到我的姑妈家，父母亲则分别在不同地方打工。眼看就要开学了，但学费还没有解决，愁得阿榕整天以泪洗脸。
一天，阿榕从外面回来，躲在房间里不吃不喝，不管姑丈、姑妈在房外怎么说也不出声，好不容易开门出来，眼睛红肿，一脸泪痕。
“究竟出了什么事？为什么哭得这么惨？”
“我去大姨处借学费，大姨说没有钱借，还说不能照顾我们家一辈子。”话没出口，阿榕已大声哭了起来。
“这个大姨，怎能否这样说话！有气也不能对孩子出阿。”姑妈叹息道。
也难怪大姨。因为堂弟建房时，大姨担保向银行贷了一大笔款，堂弟还不了，现在由大姨还。这还不算，堂弟一家还经常要大姨接济。
“你先放下心来，先吃饭，不要搞坏身体。学费的事总是有办法解决的——我们这么多人，几百元的学费还解决不了！”姑丈说。
这一晚，姑丈姑妈睡不着。最后决定，收留阿榕，支助她读书。
支助他人，是姑丈姑妈的优良传统。得到姑妈姑丈支助的人很多，尤其是我们堂兄弟姐妹和表兄弟姐妹（小姑妈的儿女），都得到他们的支助。这也许与我家特殊的历史有关。解放前，为了支持革命，我家是党的一个党支部的活动地点，是兵工厂的厂址，祖父还冒险救了当时的支部书记，在我家活动过的老革命为数众多。姑丈是邻村人，与我家是亲戚，常来我家玩，与我的老叔公关系极好，受老叔公的影响，参加了革命。上世纪五十年代末期，姑丈是当地的一个“官”，响应“精简”号召，把自己的老婆返回农村。姑丈的老家穷，只有一间房子，住不下姑妈和两个表哥一个表姐四人；再说，姑妈回乡后，通过努力考上了某师范，读书毕业后被分配到外地教书，这样，两个表哥和一个表姐就放在外公（我祖父）家。那是“大饭堂”后期，饿死的不计其数。当时，我父亲是村里管“企业”的小头目，“企业”里有几个鱼塘，父亲的脑子灵，胆子大，不怕违反禁令，看到情况不妙，叫人在鱼塘边种上不少红薯、竽头。这救了我们村的人，也救了姑妈一家。“文革”期间，那些老革命被打倒了，我们所在的“大队”出了几十个“叛徒”，祖父也成了国民党的“高官”——“剿共委员会副主任”被折磨而死。二叔在部队是个带兵的“官”，想下手的人才有所顾忌，否则我们全家便被灭门，房屋被捣毁宅基地用来种木薯……以后平反，日子才逐渐好起来。姑丈姑妈念及在最困难的时候得到他人的帮助，所以经常帮助他人，尤其是我们众兄弟姐妹，包括我小姑妈的两个子女，在读书时，都在姑丈姑妈家吃住。现在大家的日子都好过了，只有堂弟及其父亲困难，所以，姑妈对堂弟及其父亲他们特别照顾。为此，还引发了姑妈家里一些矛盾。这是后话。
决定收留后，姑丈姑妈郑重地召来表哥表姐“开会”，最后决定，阿榕留级继续读四年级，并与我女儿一个班。因为阿榕的成绩不理想，并且一直在乡下读书，与城里的孩子有不小的差距，现在到城里，怕其学习跟不上，女儿的成绩好，这样两姐妹可以互相帮助。
自此，阿榕与女儿同在一班读书。开始，两姐妹还经常一起玩，后来，就少了。女儿说，阿榕的成绩一般；想跟她玩，但容易引起她生气。另外，阿榕会哭，有时一天哭几次，什么人也劝阻不了。
在阿榕读五年级的时候，姑妈检查得了晚期癌症，由阿榕的妈妈来护理，这样，阿榕的弟妹也跟妈妈来到姑妈家，一家人总算得到团聚了（爸爸仍在外打工）。升初中时，阿榕的成绩不能上重点中学三中，这样，女儿在三中，阿榕在二中。姑妈一年要多次到省城治疗，一次就要十多天至数月不等，期间，阿榕一人料理生活。姑妈回来，我们去探望时，才有机会见到阿榕。见到我们，她回到自己的房间里，不愿见我们，女儿与她也玩不到一块。阿榕很懂事，什么活都干。吃饭时，很少吃菜，尽吃那些过餐的饭菜。我们见了，感到很心疼，但又无可奈何。在其初一的第一学期未，女儿就告诉我一个秘密，说阿榕经常跟一些不爱学习表现不好的女孩在一起。第二学期，姑妈病更重，多数时间在省城治疗，阿榕妈妈一人照料吃不消，这样，由表哥他们支付工资，阿榕的爸爸也一并去照顾姑妈。姑妈在省城断续治疗了几年，花费了近百万元，但终究回天乏术，送回县城准备“后事”，住在县人民医院里。继续由堂弟夫妻照顾。
一天晚上晚自习结束后，女儿再告诉我一个 “秘密”：“今天晚自习前，阿榕带‘一帮烂仔’到三中打架。被我们学校的教导主任抓住。”
“你是怎么知道的？”
“我亲眼见到的。从我们教室窗口往外看，我看得一清二楚。我还看见她跟教导主任争吵。”
“她跟教师争吵？平时看她很温柔的。”
“是真的！我看到她的样子，很凶的。爸爸，你说怎么办才好？”
想了想，我对女儿说；“这样吧，这件事你讲给我知就行了，不要再讲给别人听。这是个人隐私，多人知道不好。由我想想再决定怎么办。我考虑过讲给姑丈知道，但他这么大的年纪，再加上姑妈病得这么重，还是不讲给他听为好；想告诉其爸爸妈妈，但怕他们怪我们多管闲事，也排除了。现在考虑是否讲给表伯和大伯（姑妈的儿子和我的哥哥）他们知道。”
“你千万不要讲给他们听。传给阿榕知道，她会恨死我的。”
“好吧。我再认真考虑怎么办吧。我作出决定前，会先你的意见。”
这一晚，什么事也做不成。我知道这苗头后面的严重后果，总是想怎么处理好这件事。但是实在想不出好办法……唉，暂且放在一旁，以后再说吧。
3
出差几天，接到电话，说姑妈到了最后关头了，要看就抓紧时间去多见几面。回来后，马上到医院看姑妈。此时，姑妈已到了弥留之际，不能言语，完全靠输液和输养维持，全身浮肿，呼吸已很困难。病房里，表姐在与大姐低声说话。
“这几天辛苦死了，怕死我了。特别是到了晚上，只是我一个人在陪，不知道你姑妈什么时候走。有事打电话给两个‘牛’（指我的两个表哥，她的弟弟）许久也不来。”
“志宏（注：志宏即我的堂弟）夫妻去那了？”大姐问。
“唉！不说了。”表姐压低声音，拉大姐出到走廊外。“志宏夫妻送阿榕去省城了。”
“什么事情要去省城？”
“唉！这个阿榕！我跟你说，你可不要跟其他人说——阿榕吃老鼠药了。”
“什么？阿榕吃老鼠药？什么时候吃的？现在怎么样？”大姐连珠炮的发问。
“就在前两天早上，姑丈发现她呕吐。她说吃老鼠药了……”
“现在怎么样？”大姐打断了表姐的话。
“她吃下去后马上就呕吐，接着送医院洗胃。没有发现危险。”
“没有危险，那为什么还要去省城？”
“是志宏夫妻提出要去的……”
“到省城的情况怎么样？”
“医院说要留院观察。因为不知道阿榕吃的是什么老鼠药，不知道药的残留期多长，也不知道这种药是否有后遗症。”
\"不知道她吃那种老鼠药吗？”
“就是不知道阿。家里有老鼠，你姑丈叫阿榕去买老鼠药，还有几包用不完，阿榕拿来吃了。现在拿那些呕吐物去化验。”
“好好的，她为什么要吃老鼠药阿？”
“她去打架，被教师找去谈话……”
“呵，不想发生的事这么快就发生了。”我脱口而出。
“你知道什么？”大姐和表姐问。
我只好把知道的情况讲给她们听——当然，我不是说是女儿告诉我的。
唉，这个阿榕，家里没有分文，原本就花姑丈一家不少钱。这次又要大开销了。
过了几天，志宏夫妻回来，仍旧照看姑妈。
没人提及阿榕。估计阿榕平安无事。
再过一些日子，姑妈去世。姑丈到表哥家住，志宏夫妻离开姑丈家。
过了很长时间，才听说阿榕转学了。
4
涉及到堂弟一家的事，我们都非常谨慎。这与我父亲、堂弟的爸爸和姑妈之间的一些小瓜葛有关。祖父生下三个儿子、两个女儿。三个儿子中，老大和老三在家务农，老二当兵后在外工作，我的父亲是老大，志宏的父亲是老三。在家的两兄弟关系原来非常好，后来，为了祖父母留下的几间房子和几亩责任田，两兄弟才有了纠纷。父亲认为是姑妈偏袒三叔，便对姑妈有意见。姑丈姑妈自己收入不少，但到了生病时，自己没钱，所有的费用都是由子女出，不时出现姑妈给了三叔很多钱的言论……为处理他们之间的问题，我们花费不少心血。老人之间的事处理好了，但年轻人之间的问题却难处理。因为，志宏夫妻是个比较难沟通的人，稍有不慎，便会引来麻烦。所以，我们尽量不去惹他；大凡招惹了他，都会给你带来不快。但是，你不想惹他，他还是来上门来了，躲也躲不了。这不，大冷天的深夜，几家人为他的女儿阿榕操劳了——要找到阿榕的去处。
二中的人我熟悉不少，只是平时没有联系，不记得他们的电话。想起了某领导有个妹夫在二中教书，只好通过他了解。
“杨局长吗，那么多人说话，仍在外面潇洒吗？……我想通过你妹夫，打听二中领导的电话。”
“是阿，我在外面吃饭……我联系好后再给你电话。”
不久，杨局长来电，说其妹夫正在开会，待散会后才告诉我。
等待的时间特别的漫长，我不停的来回踱步。妻子在一旁看电视，声音放在最低，我不停地走动，肯定影响了她，但她不敢出声。表姐在等消息，姑丈在等消息，表哥他们在等消息，时间不停地消逝……太冷的天，到了半夜，找什么人去？不能再等。
翻开电话簿，找到二中值班室，讲要找何主任的电话，值班室给了个手机号码。照此号码打过去，打错了——我要找的是个女的，接电话的却是个男人，并且用外地语言，还听不懂我说什么。我以为是拨错键，再打一次，仍然是那人接电话。再次打到值班室，这次给个固定电话号码，还说她在那里。果然，这次找到人了。
“你找的是张敏？我知道这个人，好像不读书了。你找她是否与我们学生有关，如有关，我们学校要知道情况。”
好，一阵惊喜！——终于有了线索。又想，张敏不读书了——怪不得女儿说阿榕经常与一些不想读书的女孩在一起。
“与你们的学生无关。我只是有事找张敏的家长。”
“好吧，我找到了她的电话和地址后便告诉你。你五分钟后再给我来电。”
五分钟，多么慢长的五分钟呵……得到张敏家的电话，马上打电话给表姐。
不久，表姐来电话：“我打通了张敏父亲的电话。他说张敏已不读书，经常外出不归。好不容易才找她回来，并不准她出门多日了；昨天阿榕是来过电话，但人没有来。我想通过张敏了解阿榕还有可能去那里，他说张敏已睡了。”
“那怎么办？”我问。
“唉，已深了……明天再说吧。”
放下电话，我的心绪不宁，在屋内继续踱步。妻子仍在看电视，仍不出声。
电话！是杨局长打来的，他告诉我二中领导的电话号码。
是电话！表姐告诉我，阿榕已回到其父母家。她昨晚到其同学家住。
还是电话！表姐再三告诫我，今晚发生的事千万不要告诉其他人。
妻子仍在看电视，仍不出声。看电视的画面，已没有节目了。
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