干细胞移植加速听力恢复

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干细胞移植加速听力恢复

最近的研究显示将骨骼干细胞注入到部分听力受损的内耳后可以加速听力恢复。Kamiya等在美国病理学杂志第7期中报道说：“间充质干细胞移植可以通过修复受损的耳蜗纤维细胞以加速听力的恢复。
有多种原因可以引起听力损失，包括基因、年龄、感染，并且这种下降可以是全聋或者部分的听力损失。这些听力损失可能与内耳内称作纤维细胞的受损有关，纤维细胞是内耳功能的基础。纤维细胞的自然再生可以在耳蜗急性损伤后发生，引起暂时性听力下降的部分恢复。但是是否可以通过使用具有分化成各种特异性组织细胞类型能力的骨骼干细胞来加速这一修复过程呢？
东京国家医学中心的Tatsuo Matsunaga博士通过利用一种以成功建立起来的药物性聋的大鼠模型来探讨了这一假说。这一动物模型特异性的损伤耳蜗内的纤维细胞并用导致急性听力损失。尽管在数周后其听力可以部分地恢复，但其高频听力仍然严重下降。通过这一系统研究者们观察了直接将干细胞导入到内耳内是否可以恢复耳蜗内纤维细胞的数目并且帮助听力恢复。
干细胞在半数注射后的大鼠耳蜗内存活，它们在内耳内自注射部位向受损区域迁移。这些干细胞在新的环境内分化并且表达出数种听力发展所必需的蛋白质，提示有组织特异性分化产生。进一步，迁移至内耳受损区域的移植干细胞表现出与耳蜗纤维细胞相似的形状。
重要的是，移植大鼠表现出更快的听力恢复，特别是在高频区域，这一区域是很难通过自然再生而恢复的。干细胞迁移至内耳受损区域后提高对高频音（40 kHz）的感知能力，这一提高程度与未接受干细胞移植而自然恢复的大鼠相比高达23%。
这是首个关于干细胞移植至内耳后促进听力恢复的报道。Matsunaga博士及其同事们说：“因此针对耳蜗纤维细胞再生的细胞治疗有可能会成为治疗当前难以治逆转的感音神经性聋的一个强有力的方法。”