破解ＧＲＥ填空的“节点”

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众所周知，GRE考试中Verbal Ability Test是关键，而句子填空是语文能力测试的第一项，上场后第一枪的重要性自不待言。句子填空考的是整体语言逻辑，如果想做好，就必须对整个句子的语境有深刻的理解，能够很快确定句子的思维“节点”。所谓的“节点”，就是题目中用来表示前后逻辑关系的关键信息，反映空格与已知信息的对应关系。
　　下面，我们就分析一下GRE填空当中最常见“节点”以及它所体现的解题方法：
　　
　　并列关系同义词解法
　　
　　并列关系最典型的一个连接词便是“and”。此外，indeed，just as，also，almost，even，similarly，correspondingly，accordingly，in the same way 等亦属并列关系。解题时只需将相应的中心线索定位，找出一个同义词的选项即可。
　　
　　例 1：
　　Human senses are designed to _____ specific stimuli, and after a focus is achieved, other sensory data is ____.
　　(a) look for ... heightened
　　(b) respond to ... insulated
　　(c) concentrate on ... discounted
　　(d) favor ... added up
　　(e) create ... born
　　
　　〖解答〗
　　先处理空格①。第一分句与第二分句之间以and连接，第二分句的 after 一词更表明第二句是在复述第一句中人类感官是如何对外部刺激“achieve a focus”的，故可将 focus 以一动词形式(加接一个适当的介词on)移入空格①，则求得(c)concentrate on为正确答案。(b) respond to相对来说有一点儿的关联，但不及(c)来得具体有针对性。空格②：作为动词，它与focus，同时也与concentrate on构成反义词。既然注意力已全部汇集于某些特定的刺激或感觉数据，则其他的感觉数据便不再获得注意力的全神贯注，故求得(c)discounted(不信，漠视，不予考虑)为正确答案。
　　
　　〖译文〗
　　人类的诸般感官旨在全神贯注于明确具体的刺激物，一旦注意力之凝聚得以形成，其余的感官数据皆忽略不计。
　　
　　例2：
　　 Quentin was an enigma to the rest of us: smiling and relating amusing anecdotes one moment; sneering and hurling malicious barbs the next; philosophical and ______ one day; hail-fellow-well-met and outgoing the next; unfeeling and flinty sometimes; warmly ______ and giving at other times.
　　(a) pragmatic ... withdrawn
　　(b) depressed ... distant
　　(c) introspective ... sympathetic
　　(d) thoughtful ... hostile
　　(e) taciturn ... loquacious
　　
　　〖解答〗
　　本题两处空格均以and连接。空格①应与此前的philosophical构成语义上的近似，则(c)introspective和(d) thoughtful俱佳。空格②应与其后的(warmly giving)构成同(近)义，则(c)sympathetic为正确答案，(d) hostile可予以排除。
　　
　　〖译文〗
　　对于所有我们这些人来说，昆廷实在是一个不解之谜：一会儿满脸笑容可掬且津津乐道于种种逗人的轶事趣闻；一会儿却又冷嘲热讽，极尽恶意讥笑之能事；今朝像哲人似的耽于冥想自省，他日则摆出一副“嗨! 哥儿们，碰到你真高兴”的随意不拘；时而冷漠无情，不为所动，时而又富于怜悯之心，热情地付出一切。
　　
　　对立关系反义词解法
　　
　　凡是出现but，yet，however，nevertheless，although，(even) though，while，whereas， notwithstanding，despite，in spite of，in contrast (to)，on the contrary，on the other hand，whatever，otherwise，ironically，paradoxically，curiously，surprisingly 等带有转折逆转含义的题目，则代入空格的正确选项必与中心线索构成语义对立的反义词关系。
　　
　　例 1：
　　It is true that seeds of some plants have ______ after two hundred years of dormancy, but reports that viable seeds have been found in ancient tombs such as pyramids are entirely ______.
　　(a) received ... empirical
　　(b) germinated ... unfounded
　　(c) endured ... irrelevant
　　(d) erupted ... reasonable
　　(e) proliferated ... substantiated
　　
　　〖解答〗
　　先处理空格②：题内“It is true that...”代表了第一种说法，“but reports that...”代表了与第一种说法相反的情形。既然前者是“确凿可信的”(true)， 则后者应是“虚妄谬误的”，与true一词构成反义。(d) reasonable 和 (e) substantiated (具体化的，被证实了的)构成的是同义关系，可先予排除。(a) empirical (经验主义的)无针对性。(c) irrelevant 意为“不相关联的”，它并不就意味着“谬误的”。惟 (b) unfounded (没有根据的，无稽之谈的)为正确。在空格①处，所代入的动词用以描述 “seeds” 的某种情况，可将第二句中再涉及seeds这一概念时所用的viable一词以动词形式直接代入，则求得同义的(b)germinated一词。
　　
　　〖译文〗
　　某些植物的种子在经历了200多年的休眠状态之后依然能发芽，这一情形完全属实，但是，在诸如金字塔一类的古代坟墓中能寻找到尚能存活发芽的种子，这种传闻纯属无稽之谈。
　　
　　例 2：
　　Even though some genetic mutations may be useful under certain circumstances, most are unconditionally ______ in all existing environments.
(a) expendable
　　(b) androgynous
　　(c) prevalent
　　(d) ancillary
　　(e) deleterious
　　
　　〖解答〗
　　以even though 引导的让步状语从句与主句构成对立相反的关系，将中心线索定位于useful一词，则求得其反义词(e)deleterious(有害的，造成伤害的)。
　　
　　〖译文〗
　　尽管某些遗传变异在有些情况下不无益处，但绝大多数此类变异在现存的所有环境中均是决然有害的。
　　
　　感情色彩解法
　　
　　任何一种语言，其大部分词汇，尤其是用以描述的词汇，无不带有特定的褒义或贬义这两种感情色彩。凡带有建设性的、有积极意义的和表达某种正面的肯定的语气或态度的，都可归纳到褒义词的范畴。反之，即归纳到贬义词的范畴。一旦依据上下文的语境判断出某空格所需代入的词汇应是褒义色彩的词汇时，凡带贬义色彩的选项便即予排除，反之亦然。另外，还有一部分词汇既不带有明显的褒义色彩，亦不带有明显的贬义色彩，此类词汇可称为中性词。无论对于贬义的还是对于褒义的空格来说，凡中性词的选项均应予以排除。感情色彩排除法可以说是继上述两种解法之外使用最为频繁有效的解题方法了。
　　
　　例1：
　　While ______ in his own approach to philosophy, the scholar was, illogically,______ his colleagues who averred that a seeker of knowledge must be free to select such doctrines as pleased him in every school.
　　(a) indiscriminate...supportive of
　　(b) eclectic...intolerant of
　　(c) speculative...cordial to
　　(d) problematic ... dismissive of
　　(e) theoretic ... impatient with
　　
　　〖解答〗
　　先处理空格②：既然该空格以带有否定色彩的副词illogically作修饰，即可较为保险地判定所代入的词汇亦相应为贬义词，这样(a) supportive of和(c) cordial to先予以排除。句首的while一词(在填空题中它永远是although的意思)规定了本题主从句为让步性对立关系，既然主句中的空格②为贬义，故(d) problematic亦可排除。至此为止，在空格②处，(b) intolerant of和(e) impatient with均可。关键在空格①。代入该空格的词汇应能说明某学者的哲学研究方法(approach to philosophy)，这可从其同事们的所作所为中推知。既然其同事们声称哲学家应能够“free to select such doctrines as pleased him in every school”，这表明此乃“兼收并蓄”的折中主义方法，故最终(b) eclectic为正确。事实上，用(e) theoretic去描述哲学研究的方法是毫无意义的，因为任何哲学研究均是思辨的、抽象的和理论的，这是自明之理，毋庸赘述。况且，theoretic一词内涵过于笼统，根本不能算作一种方法(approach)。
　　
　　〖译文〗
　　虽然某学者在自己进行的哲学研究中采用了折衷主义的方法，但当其同事们声称，任何一个知识追寻者都有充分的自由去从每一学派中择取他所喜欢的学说时，他都不合逻辑地不予容忍。
　　
　　例2：
　　Any language is a conspiracy against experience in the sense that it is a collective attempt to ______ experience by reducing it into discrete parcels.
　　(a) extrapolate (b) transcribe
　　(c) complicate (d) amplify
　　(e) manage
　　
　　〖解答〗
　　本题上下文语境极其晦涩，在考场之上几乎不可理解，但是其中的感情色彩却非常明显。由“in the sense that”可知后面是一种现象，前面是由它得出的一般性结论，仅看结论我们发现“语言是对抗经验的阴谋”，不管其内涵如何，我们可以肯定语言对于经验肯定做了不好的行为，所以在后半句的空格处我们只需填入一个表示消极意义的动词即可。此时选项中只有(c) complicate(使麻烦)和(e) manage(操纵，控制)可选，但是(c)项很明显和之后的状语不对称，分解(简化)为互不相关的碎片，不会是complicate，所以答案只能是E。
　　
　　〖译文〗
　　语言通过把经验分解为互不相关的碎片来操纵和控制经验，从这方面来看，任何语言都是对抗经验的阴谋。
　　
　　读到这里，同学们肯定会有疑问，GRE考试中最被人称道的逻辑关系怎么迟迟未被提到。首先，这些关系的描述你可以在任何一本GRE参考书中得到完美的解答。其次，仔细想一想，所谓的因果、转折让步、比较与对比、递进关系等只是更加细化的取正或取反的关系，比如在考试中因果就表现为前后状态(或动作)与动作(或状态)的一致，而转折让步，显然意味着前后的取反。这个原理很简单，因为所谓的逻辑判断，归根结底是两种：是或否。也就是一致或不同。
　　GRE句子填空的解题法宝就是寻找句子中前后文的语言关系，具体地说就是判定“节点”，推出已知语言成分和空格成分的正反关系。这些句子成分可以是一个词，可以是一个词组，也可以是一个从句，需要我们进行综合判断。句子填空有一整套极其有效的破解方法，只要肯下功夫，通过大量练习，上手很快，而且容易得分。