空战的出现：从砖头、刀子互搏到歼击机的问世

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空战的出现：从砖头、刀子互搏到歼击机的问世

歼击机，亦称格斗歼击机、战斗机、截击机。歼击机主要用于在空中歼灭敌机和其他空袭兵器，但也可攻击地面目标。其特点是体积小、速度快、爬升和机动性好，是航空兵进行空中斗争的主要机种。

　　歼击机是应空中斗争需要而诞生的。英国人克里斯托弗·钱特在其《空中战争大全》一书中曾不无感慨地写道：“1903年，莱特兄弟成功地进行了首次有动力飞行。到了1911年，人类首次带着杀人的明确目的升空，从而写下了空中战争历史中的第一个篇章。从实现空中自由飞翔的美丽梦想到使之成为一种杀人手段，人类仅仅用了八年时间。……不管怎样，作战飞机的出现不过是耶稣基督诞生前大约一千年便已经开始的那个迷人梦想中的最后一次意外转折而已。”

　　到第一次世界大战爆发时，几乎所有大国在其武装力量的编制中都有了军事航空部队（飞机总数约有1000架）。但就其用途而言，几乎全部都是用于空中侦察。早先，飞机上没有武器装备。飞行员在空中与敌机相遇，并不进行战斗，只采取回避行动。

　　最初的空战是十分有趣的。为了阻止敌机执行侦察任务，飞行员开始携带手枪。与敌机相遇时，机上人员互相射击。有时飞行人员也偶尔带上几块砖头去砸敌机的螺旋桨，或带上一筒筒的投箭——铅笔形的小钢箭，去砸敌机上的飞行员。更为有趣的是，俄国著名的飞行员彼得·尼古拉耶维奇·涅斯捷罗夫上尉为了能在空中将敌飞艇毁掉，竟然在自己的飞机尾部装了一把刀子。1914年8月5日，他在与一架飞艇相斗时，成功地用这把刀子将飞艇的蒙皮剖开，使敌飞艇坠毁于地面。后来，他又设想过在飞机尾部装一个带有重锤的钢索，企图从敌机前飞过时，用钢索把敌机的螺旋桨缠住。涅斯捷罗夫上尉也是世界上第一个在空战中采用撞击战术的人。

　　率先在当时侦察机上安装机枪的是法国人。他们研制出一种叫“尼埃波尔特”11C1飞机。该机是一种双翼机，在上机翼的前方安装了机枪。机枪在螺旋桨旋转面之外向前方射击。由于这种机枪使用复杂，空战中作战效能不好，故很快被淘汰。

　　由于当时还没有供飞行人员射击的固定式机枪，因此法国人在“瓦赞”式双座侦察机上安装了一挺装在活动底座上由观察员操纵的机枪。尽管这种飞机还不能称为真正的歼击机，但是1914年10月5日，飞行员约瑟夫·弗朗茨和机械员兼观察员路易·凯诺中士驾驶一架“瓦赞”式飞机，成功地击落了1架德国的“阿维亚蒂克”双座侦察机。

　　当第一次世界大战转入阵地战后，交战双方都企图依托防护工事并进行巧妙伪装，以便稳定战场态势。这样，近距离侦察就成为组织实施阵地进攻或阵地防御的主要情报来源。侦察机的活动开始趋于频繁。为了有效地阻止敌侦察机的活动，人们开始研制适用于空战的飞机。通过大量的实践活动，人们发现真正的歼击机应该具有沿飞机纵轴发射的固定式机枪，因为，能够前射的机枪可以便飞行员较方便地修正射击偏差，提高射击命中率。而要想解决机载机枪前射问题，必须要有一个协调装置以解决机枪可以通过旋转的螺旋桨所形成的圆盘来进行射击这个问题。

　　据原苏联资料记载，1915年1月，俄罗斯波罗的海车辆厂曾制造出一架C－16型歼击机，其速度为每小时150公里，机上有2挺机枪，其中1挺有协调装置，可通过螺旋桨进行射击。但在空战史上未见有C－16飞机参加实战的记载。

　　被史学界公认的、世界上第一架专用于空战的飞机，是由法国人在侦察机的基础上研制出来的。关于这件事情，必须要提到两个人。一是当时在法国空军服役的著名特技飞行员罗朗·加罗斯，他是世界上第一个飞越地中海的人；另一个是法国飞机制造家雷蒙·索尔尼埃，他在战前曾做过断续器系统的实验，这种实验的目的是使机上固定式机枪能够通过旋转的螺旋桨进行射击，其基本原理是每当桨叶转到机枪前面时，断续器系统便暂时中止机枪射击。

　　法国当局对索尔尼埃的尝试颇感兴趣，遂决定借给他一挺“霍奇基斯”式机枪，以便使实验能够向实用化方向发展。索尔尼埃的试验工作进展得十分顺利，但有一个问题始终令他感到头痛，即子弹点火迟缓问题。这主要是因为子弹制造的不统一，有些子弹的射出时间稍稍慢于要求的时间。结果，就在子弹射出稍慢的那一瞬间，另一片桨叶可能正好转到了枪口的前面。

　　1915年初，随着空战序幕的拉开，加罗斯已经按捺不住了。当他的战友——飞行员约瑟夫·弗朗茨和机械员兼观察员路易·凯诺中士，成功地击落一架德机后，他也梦想着有朝一日能够驾驶一架真正的战机在空中战场所向披靡。但他当时驾驶的飞机“莫拉纳·索尔尼埃”L型单翼机仅仅是一架侦察机，使得他无法实现自己空战理想。他突然想起了雷蒙·索尔尼埃在战前曾经做过断续器实验这件事。于是，他找到索尔尼埃，请求给他的飞机装上断续器。但索尔尼埃没有同意，原因是子弹点火迟缓问题尚未得到解决。

　　但在加罗斯的再三要求下，经反复商讨之后，双方达成共识：在飞机上加装断续器，并在桨叶的后面装上钢制的楔形偏导器以挡开这些子弹。桨叶上加装偏导板以挡掉可能打到桨叶上的子弹。这是一种暂时而又十分危险的措施，因为当子弹打在桨叶上时，要产生冲击力，这种外力必然会在发动机上产生非对称应变，引起发动机故障。尽管如此，一心想在战争中建立功勋的加罗斯，还是在他的“莫拉纳·索尔尼埃”L型单翼机上加装了固定式机枪和断续器，并在木质螺旋桨桨叶上包上了金属片。从此，加罗斯便焦急地等待着能在空中大显身手。
　　这一天终于来了。1915年4月1日，加罗斯驾驶经过改装的飞机一举击落了一架德国“信天翁”式双座侦察机。机上飞行员胡戈尔·阿克纳准尉和观察射击员弗里茨·迪特里希被同时击毙，尔后，加罗斯又以同样的方法先后击落了4架敌机。在16天时间内，加罗斯击落了5架敌机，成了法国、也是世界上第一个尖子飞行员。一时间，要想成为一名尖子飞行员必须击落5架敌机，这已成为了当时人们的一种共识。

　　德国人被这一发明震惊了。因为简单的数学计算告诉他们，机枪前射的子弹是不可能通过旋转的螺旋桨桨叶的，因为，机枪发射于弹的速度是每分钟600发左右，这样一串子弹怎么能穿过每分钟1200转的双叶螺旋桨呢！然而，飞行员们明明看见了那通过螺旋桨迸发出的黄色火焰。不大可能的事毕竟发生了。

　　德国飞行员们再也不敢掉以轻心了，一见到法国飞机朝他们飞来，便赶紧掉转机头逃之夭夭。在1915年上半年的大部分时间内，协约国控制了空中战场的主动权，并因此尝到了甜头，因为他们的地面部队尤其是炮兵可以更加有效地发挥作用了。

　　但协约国的这一优势却未能永远保持下去。加罗斯的一次失误为德国人获取这一技术提供了天赐良机。1915年4月19日（也有的说18日），加罗斯驾机在德军阵地上空飞行，因发动机失灵，迫降在距荷兰前线约64公里的英格尔蒙斯特附近的林间空地。这一地区正好在德军防线内。加罗斯还未来得及烧毁飞机，德国人就把他连同飞机一起俘获了。德国当局立即将加罗斯飞机的机身前部送到为德国工作的荷兰发明家安东尼·福克尔处，委托他解剖和研究加罗斯飞机的机枪和螺旋桨，并指示他尽快进行仿制。

　　福克尔与他的助手们夜以继日地工作，很快便取得了突破性进展，研制成功一种用于机枪射击与螺旋桨旋转的协调装置。这种协调装置的工作原理大体是：在机械联动装置的末端有一个凸轮，当桨叶即将转到枪口前面时，凸轮受到螺旋桨突出部的撞击，凸轮的运动通过联动装置与机枪的工作相联通，使机枪暂停击发；当桨叶通过枪口时，凸轮回到原来位置，机枪继续射击。

　　为了使这种协调装置尽早投入使用，福克尔要求当局允许他使用“帕拉贝吕姆”式机枪在M.5K型拉进式双翼机上试验这种协调装置。结果，试验获得了圆满成功。不久，一种被称为EⅠ型的“福克”式单翼歼击机诞生了。这是世界上第一架真正意义上的歼击机。

　　1915年夏初，“福克”式EⅠ型单翼歼击机出现在西部战线上空，其优势很快在空战中显示出来，英、法等协约国飞机遭到了越来越严重的损失。史称“福克”灾难开始了。

　　为了进一步扩大优势，德国又先后推出了E系列各型歼击机。1915年9月服役的EⅡ型歼击机，在原EⅠ型歼击机的基础上，换掉59千瓦的汽缸旋转式发动机，改装一台74千瓦的汽缸旋转式发动机，解决了该型机动力不足的问题。为了增大火力，德国又在EⅡ型歼击机的基础上，用一挺“施潘道”式机枪替换了“帕拉贝吕姆”式机枪，研制出EⅢ型歼击机，后又加装一挺机枪。EⅣ型机是E系列的最后一型。该型机装有一台120千瓦的汽缸旋转式发动机。在上述E系列各型中，产量最大的是EⅢ型。

　　为了摆脱“福克”灾难，重新夺回空中战场的主动权，协约国先后推出了B.E.2C和F.E.2b、DH.2、科德隆GⅢ和GⅣ型、纽波特10型和斯巴德SV型等歼击机。其中法制“纽波特”型和英制DH.2型歼击机技战术性能较好。协约国一度改变了空中作战形势。

　　就在协约国加紧研制新型歼击机的同时，德国人也没有停滞不前，他们除了大量使用“福克”E系列单座歼击机之外，又推出了阿尔巴特罗斯CⅠ型双座双翼歼击机。该型机是从较早的阿尔巴特罗斯BⅡ型飞机上发展而来的，机上除有一挺固定式机枪外，还加装了一挺供观察员使用的活动式机枪，在布局设计上，改变了原先BⅡ型机上飞行员和观察员的位置，将后者改坐在后座上，使其活动式机枪能有更好的射界。CⅠ型机的发动机功率范围为110至130千瓦，最大速度每小时90公里，续航时间2.5小时。此外，德国航空部队还陆续装备使用了阿尔巴特罗斯DV型、哈尔贝斯塔特型和福克DRI型先进歼击机。在装备质量上，德军仍然占有优势。

　　1917年4日，在阿拉斯战役中，协约国空军付出了惨重代价。战役发起后的头5天，德国就击落了英国75架飞机。仅4月6日一天，英国航空部队就被击落44架。到4月底，德国击落英国飞机150架，毙其空勤人员316名，同时击落法国和比利时飞机共200余架。英国皇家飞行队将阿拉斯战役中的空中作战称之为“血的4月”。空中作战的主动权完全掌握到了德国人的手里。

　　残酷的事实告诉协约国方军事领导人，要想控制天空，除了采取行之有效的空战战术之外，没有性能优良的技术装备是不行的。1917年下半年至1918年，英国军事航空部队装备了索普威思Fl“骆驼”型、SE5型等歼击机，淘汰了旧式的三翼机，同时使用布里斯托尔型飞机取F.E.2型飞机。法国军事航空部队原来主要的歼击机斯巴德SV型和纽波特10型，分别被新型的斯巴德SX型和纽波特27、28型歼击机所取代。


　　随着空战的日趋激烈，歼击机作为飞机家族中的一个新成员，从此走上了“机动、信息、火力三者并重”的发展轨迹。