基因与伦理

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基因与伦理
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2000年10月2日，第一头转基因猴子在美国诞生。这个实验是这么做的：俄勒冈健康科学大学的科学家往224个恒猴卵细胞注射进携带水母绿色荧光基因的病毒，病毒有可能把它携带的基因结合进细胞的染色体中。几个小时后，让这些卵细胞受精，受精卵中大约有一半变成胚胎。研究人员选择40个胚胎植入到20头恒猴的子宫中（每头恒猴植入两个胚胎）。只有5个胚胎在体内继续发育成胎儿。其中一对是孪生兄弟，后来流产了。它们的毛发和趾甲在紫外线照射下会发出绿色荧光，说明绿色荧光基因被成功地转进去并表达出来了。它们的流产可能不是转基因导致的，在恒猴中，孪生怀孕本来就容易流产。最后生下的三头健康的雄性幼猴，有两头没有携带绿色荧光基因，有一头携带了绿色荧光基因，但是在紫外线照射下并没有发出荧光，原因不详，可能是因为它没能生产绿色荧光蛋白，或者生产出来的绿色荧光蛋白的量太低。

　　这个实验大约花费30万美元。这么贵重的转基因猴有什么用处呢？可以说没有用处，它只是说明了外源基因能够成功地被转入灵长类动物中，并且对灵长类的健康没有影响。以后如果转入人类的疾病基因，就可以用转基因猴做为模型研究人类某种疾病的病理和测试药物。同时，它也说明，以后也可以用类似的方法对人的卵细胞的基因组进行改造，制造出转基因人，当然，这里面存在着伦理问题。