欧洲发现专吃飞鸟的“超级蝙蝠”

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欧洲发现专吃飞鸟的“超级蝙蝠”

   西班牙南部最近发现了一种“超级蝙蝠”，它们不同于其它蝙蝠的独特之处在于，它们不仅专门以鸟类为食，而且能在半空中通过超声波捕食，动作的敏捷程度决不亚于空中杀手猎隼。

　　世界上总共有１０００多种蝙蝠，它们中的大多数都以昆虫为食，也有一些以水果或是吸食哺乳动物和鸟类的血液为生。在中美洲和南美洲还有一种大足蝙蝠，它们能够像老鹰抓小鸡那样从河中捕食鱼类。据西班牙南部科托多尼亚纳国家公园的生物学家哈维尔·胡斯特介绍，在一些热带地区，也有一些偶尔捕食鸟类的大型蝙蝠，它们大多是乘鸟儿栖息或睡觉时将它们擒获，但鸟类并不是它们的主食。

　　此次在塞维亚发现的这种大种褐色蝙蝠翼展达５０厘米，堪称欧洲之最，是迄今为止人类所认识的第一例专门捕食飞行的鸟类并能在空中将其吞食的大型蝙蝠物种。这种全身红褐色（和产自英国的褐色大蝙蝠相似）的蝙蝠目前可能生活在欧洲的南部地区，其中包括西班牙的科托多尼亚纳国家公园，亚洲的部分地区据说也曾经发现过这种蝙蝠，但从未得到证实。

　　和大多数蝙蝠捕食的方法一样，这种蝙蝠在捕猎时会释放出超声波作为导航信号，确定猎物的具体位置，然后悄悄地逼近，最后发出致命的攻击。由于超声波的高频率已经超出鸟类的听觉范围，所以这种蝙蝠捕食的命中率极高。它们对于喜欢夜间活动的知更鸟和鸣鸟有特殊的兴趣。

　　胡斯特目前正同生物学家卡洛斯·伊瓦涅斯一道，在科托多尼亚纳国家公园主持一个关于蝙蝠的研究项目。胡斯特表示，直到现在，他们的研究小组也未亲眼目睹这种蝙蝠捕食鸟类的惊险场面，但他们已经收集到足够的证据证明，秋季通常是这种蝙蝠的捕食季节，因为当时会有大量的鸟儿从地中海盆地向非洲大陆迁徙。在塞维亚市中心公园的这些蝙蝠只是把那里当成了栖息的场所，它们通常生活在树洞或是阴暗的角落里，但是为了捕食它们通常要飞到２０公里以外的郊区，因为那里的鸟要比城市里的多。

　　胡斯特的研究小组耗时两年，对近１.４万份蝙蝠粪便的样品进行了分析化验，几乎都发现了鸟类的残骸，在这种蝙蝠的栖息地还发现了鸟类的羽毛，并且随着鸟类迁徙季节的到来，这种迹象更加的明显。

　　专家们还发现，这种大型蝙蝠所发出的超声波的波长对于它在开阔的天空中对远距离的物体进行定位十分有利，而其它以昆虫为食的蝙蝠发出的超声波的波长则相对较短，这对于在狭窄的空间进行小范围的定位比较合适。这种现象更使得胡斯特相信，这种蝙蝠可以捕食飞行中的鸟类。