【喜迎新年】我记忆里的元宵节

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过年嘛，年头其实是在除夕夜的等待中进行的，一家人团团圆圆，坐着火炕吃饺子；过年的结束却在元宵节，大家都从屋子里出来，凑在一起玩耍，要在另一个夜里，掀起群体娱乐的高潮。
但是我小时候，情况却有些不同。首先过年前，要准备各色的食品，去碾坊里将红豆碾碎，可以做豆包；然后是除夕或者前一天，将一些猪头和猪内脏洗刷干净，等到除夕夜放到锅里炖，还要敬天地之类的。元宵节就要寂寞得多，没有什么乐事。我有印象的只是有一年隔壁的哥哥姐姐糊了几盏正六面体的灯笼，中间放着蜡烛，用一根棍子挑着拎在手里，送了我一盏。可元宵节的月亮是很圆的，灯笼只是个摆设，还因为蜡烛在里面翻到，烧掉了正方格子的那个灯笼。
有一年，不知道为什么，我爸提议做面灯儿，得到了我妈地响应。所谓的面灯，就是用豆面（估计它粘性好，又不容易开裂）捏成各样的小动物，有兔子，有马，不晓得是不是十二生肖，从中间引一根灯芯，然后在灯芯出来的部位捏一个小盘子，上面放着豆油。就这样，十五那天的晚上吃完饭，点着这几个小灯笼，放在桌子上，拉了灯，就看到几个小动物在熠熠生辉，照在人的脸上一亮一亮的，非常有趣。可惜灯儿只捏了一次，央求他们再捏，他们推说太辛苦。而且，这灯儿放了几天，就被切成片吃掉，味道也不甚好，所以央求未果后就再也不提了。
然后就有一年，我爸从城里带来了一些白色的团子。我爸总能从城里带回来一些奇妙的东西 ，这一次名字就叫元宵。我妈也是头一次见，不知道怎么吃。我爸说，他听说是炸着吃。于是我妈就用油在锅里炸，一会儿就看见白色的小圆球变成金澄澄的，大家的口水也都出来了。我向来都是急着尝鲜，不等凉下来，就抢一个在嘴里：外表皮是脆的，那是油炸的结果；里面是软的，有些粘牙，跟年糕差不多，就是硬一些；我再咬，就感觉有液体溅到舌头上，顿时将舌头烫了个水泡，我着急得要吐出来，又舍不得，只能含着在口里转，也能感觉里面的汁液也有些甜味。我烫得说不出话来，大家也笑话我，他们吃的时候也分外小心许多。通常是咬开，看里面是什么馅儿。我后来品出来自己吃的是山楂（山楂酱），没有想到这个元宵里面这么多埋伏。
吃元宵才让我将元宵和元宵节联系起来，我们那里只称呼“十五”，其中十字要拖一下，五字则极短的尾音，后来搬家到城里才跟人一起称呼元宵节。

城里的元宵果然多，我第一次就是在马路边上看到滚元宵的。几个人摆一个摊，中间一个大转盘模样的东西，三四个人在包馅，跟包饺子有些类似，只是最后在案板上团成圆形。包好一部分，就拿到大圆盘上去转，那圆盘上事先有江米面，圆盘转动，就因为离心力作用，将一些面滚到小球上，就滚成了元宵了。我虽然看得清楚，奈何囊中羞涩，而且排队人也长，就怅然回家，反正我爸妈会买好回去炸。

后来看电视，知道元宵还有个小名叫汤圆，呵呵。我妈妈也知道了这个大名元宵小名汤圆的是可以煮着吃，就跟吃饺子一样。我们就尝试了一包，结果一点都不好，软啪啪粘乎乎的，一点都不像炸的那样口感爽利，于是在我家就只吃炸元宵了。

（最近吃汤圆的时候，又听到一种说法是，北方吃元宵，南方吃汤圆，是两个东西。元宵是滚出来的，汤圆是像饺子一样捏出来的，所以汤圆外面很光滑而元宵粗糙得多。有听说北方十五吃元宵，南方过年那天吃年糕和汤圆，没有查证，供参考。）

在我们家搬到城里以前，我爸爸先回去工作，他就在元宵节那天看到了灯会。他就回来跟我们讲，一条长街上全是灯笼，多是各个单位设计的，有的还弄成个龙和狮子模样，还会转动。我当时已经看书知道了走马灯的原理——那是利用热气驱动扇叶带动画片，就问有这么大的蜡烛么？我爸爸笑话我说，那都是电动的。于是我就非常向往，幻想自己能亲眼看看，五光十色，样式各异的彩灯。然而等我家搬到城里开始好多年，城里都再也没有办过灯会。我带着激动的心情走在大街的夜里，只能看到单位门口吊着“欢度佳节”或者“欢渡春节”的红色圆球灯，傻傻的。

许多年以后，我在另一个更大的城市，真的看了一次灯会，也有活动的动物或者各色的灯笼。可我那时候心绪又不满足了，仿佛总不及小时候那次想象中的灯会热闹。而且，灯下也没有猜灯谜的热闹劲。
（插上一段，我家记忆里跟元宵节有关系的，还有一次小火灾。那一次元宵节，我要被迫去上晚自习。回来的时候发现门前很潮湿，也有烧木头的味道。回家一问才知道别个人放焰火，一个燃烧弹没有烧完全就落到我家露天堆放的木柴里，（在我家院子里），引燃了木柴，很快就烧起来。幸好邻居发现，我们家人也端水灭火，邻居也帮忙灭火，虽然没有殃及其他的东西，可木柴是全被烧光了。后来城里禁止燃放烟花，我家是很赞同的）

关于灯谜，那可是我的长项。可各地猜谜的时间不一样，能不能获得奖品就要靠运气。我去图书馆猜谜，通常是在元日，奖品也有橡皮之类；如果去商场，则都几乎是在元宵节，通常是全家出动，能够赚二十多把牙刷回来，还要给别人送一些用。猜谜的人虽然多，但大家目的都很明确，也几乎没有人竞猜，都是将自己知道的答案偷偷告诉兑奖处的人。书上那种浪漫的猜谜情形，一点都没有出现。而且，猜谜通常都不再夜里。这让我想到那首词：
去年元夜时，
花市灯如昼。
月上柳梢头，
“人约黄昏后。”
今年元夜时，
月与灯依旧。
不见去年人，
泪湿春衫袖。

等到过了元宵，年劲就算过去了。就像放松了的长跑队员休息了片刻，又要新一年的历程了。

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炸元宵，我从来没吃过。元宵节我去买包炸了尝尝：）