英国行纪之博物馆篇——V&A Museum （第二节 历史由来）

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园地首发

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Victoria & Albert Museum的名字很特别。这样由两个人名字联合在一起的命名让人读起来有点拗口。为什么不能叫一个朗朗上口的名字呢？提起这个问题，英国人可能也会觉得名字的确冗长的，但名字背后代表的那个时代的光辉和骄傲也怎么也不会觉得多余。

Victoria女王是英国历史上伟大的君主之一。他的夫婿Albert亲王(Prince Albert of Saxe-Coburg and Gotha)的政绩也是可圈可点。这小两口在位的那个时代是英帝国最为意气风发的时候。如果硬要找一个能和这个时代比较高低的时代，那恐怕就是伊丽莎白一世的那个黄金年代了。但是我并不认为黄金年代有多好，只是伊丽莎白女王解决了国内统一问题和西班牙无敌舰队，让英国人开始觉得自己竟然也能够挺起腰杆说话了。伉俪两人在位的那个时代被后来的英国人自豪地称作Victorian。以此二人命名的建筑在英国最著名的应当数眼前的V&A博物馆了。

1870年，第二次工业革命开始之前的几十年中，欧洲大陆还在混乱之中。法国大革命之后的动乱和1848年革命让这个民族丧失了一批优秀的人才，国家长期在君主与共和的选择之间“眼光流转往返”，并渐渐失去欧洲霸主的地位。那个时候的德国仍然是黎明前的黑暗，挣扎在一群吵吵闹闹的小邦国之中。尽管工业和技术已有很大进步，但分散的区域经济让德意志人民饱受内部的地方保护主义而迟迟不能有更大作为。欧洲大陆上的其他国家更毋庸多言了。至于大西洋对岸的那个美国，内战结束后的元气虽已恢复，但依旧是一个不折不扣的二流国家。

从十七世纪开始的以蒸汽机为标志的工业革命，让世界开始聚焦这个小小的岛国。煤炭的开采、运河的开凿，以及手工业的更新换代，让这个在Constable眼中的田园国度开始了史无前例的以破坏和掠夺资源为代价的生产力的发展。那个时代的英国人是如此热衷于工业生产，的确是很值得研究的一个问题。在我看来，英国人对财富的追求，对久居欧洲二流国家的自我抑郁，让这个民族拼命地发展。

迅速地，这个农业国就完成了向工业国的过渡。泥巴腿子变绅士，庄园主换老板，一个马克思眼中的资本主义社会成熟了。它的成熟让人类第一次感受到物质财富如此丰富，人类如此有力量；同时也让人察觉到了个人经验和眼界的局限性，不断扩展的物质产品世界让单纯的个人开始无法完整地认识和理解这个时代了。

为了展示英国的工业力量，为了更多地聚集精巧的工业产品和技术。1850年，为了筹办博览会，一个专门的皇家委员会 (Royal Commission for the Exhibition of 1851)被创立，其官方的正式名称为“Great Exhibition of the Works of Industry of all Nations”，由艾伯特本人出任创始主席，Henry Cole出任委员会主任。1851年，艾伯特亲王等一干人筹办了第一届世界博览会，当时的正式名称是“万国工业博览会”（Great Exhibition of the Works of Industry of all Nations）。后来就把Great Exhibition作为特指这次博览会的专有名词了。这次博览会的展馆就是大名鼎鼎的水晶宫，建立在海德公园内，后来又搬到伦敦南区了。

  

那个时代的英国人无不以这次博览会为骄傲，他让全世界都知道和认同了这样一个感念，即英国的工业文明是最尖端的世界文明，英国人是世界上最有智慧和勤劳能干的，英国应当是世界第一的国家。这种带有明显YY色彩的强烈的民族自豪感和自我认同感铸就了那个叫Victorian的名词，代表着一个时代的辉煌，就像中国人提到盛唐一样。

毫无疑问，展会是空前成功的。超过620余万人次的参观， 13000余件的展品，以及140天的展期，在那个铁路和公路都才刚刚开始出现的年代，如此大规模的以观赏和游览为主要目的的公共活动是史无前例的。展会结束后，如此繁多的展品该如何处置成为一个急需应对的问题。经过讨论，最后决定在海德公园南部的south Kensington修建2个博物馆，即眼前V&A博物馆和科学博物馆。经费的来源也无需太多烦劳，这次展览会在名气赚足的背后还附带着一笔可观的财政收入。这笔高达18万6千镑的入账被用作了修建V&A博物馆的主要款项。

  

开始兴建的这个博物馆并不叫做V&A博物馆，而是叫做south Kensington museum。1852年5月，将博览会的展品搬入Marlborough house，并称其Museum of Manufactures，这就算是正式开始V&A博物馆的历史。其年9月V&A博物馆迁居Somerset house，产品也扩展到应用艺术品等范围。1854年1月，经过讨论才迁到目前馆址上，并更名为south Kensington museum。第二年，请了一个德国的建筑设计专业为博物馆设计造型，由于考虑到造价问题，最后未采用之。博物馆最后选在了Brompton Park House，并于1857年6月22日由xxx女王举行了正式的开幕仪式。在随后的年代里，由于煤气灯的发明，夜晚也开放博物馆了，这可是破天荒的，也被馆长Cole引以为豪。

其后的发展历史也是波折的。由于V&A把自己定位在实用的工艺美术和艺术品的位置上，这样就清晰定位了自己的特色，与National Gallery和British Museum想区别开来。National gallery具有强烈的高雅艺术特色，而British Museum则是一种学术味十足的气息。1837年，博物馆的设计学院（一支）转出为艺术学校，后者就是皇家艺术学院的前身。1860-1880年期间，博物馆涉及科学的展品被移到其他地方。随后在1893年，在此成立了科学博物馆，并另立的馆长。

1899年5月17日，伊丽莎白女王为现在的V&A博物馆的馆址行奠基礼，并正式将博物馆从South Kensington Museum更名为V&A博物馆。这是女王的最后一次正式公开场合的出现。

说起V&A博物馆的历史，那可是要几部书也很难完成的工作。总之，在那个让英国人扬眉吐气的时代，不仅工业文明被极大推进，文化艺术等也广泛地走入日井社会。V&A博物馆的发展就是一个好的例证。