使疟原虫“绝后”的新方法

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日本自治医科大学医学系的研究人员日前宣布，他们和其他机构共同确定了疟疾的病原体疟原虫受精所必需的蛋白质，这项成果为制止疟原虫繁殖开辟了新思路。

据《读卖新闻》报道，研究人员在分析感染疟疾的实验鼠体内的疟原虫时，发现其参与受精的雄性配子体含有一种名为“ＧＣＳ１”的蛋白质，它是雌雄配子体受精所必需的蛋白质。研究人员使一些疟原虫不能合成这种蛋白质，再对它们进行观察，结果这样的疟原虫虽然仍在实验鼠体内成长，但当蚊子吸食了含这种疟原虫的血液后，疟原虫在蚊子体内完全停止了成长和受精。

吸食了疟疾感染者血液的蚊子能传播疟疾。日本自治医科大学的研究者说，以上述新发现为基础开发疫苗，制止疟原虫受精，再与目前的疟疾防治药物并用，有望有效抗击这种传染病。

据世界卫生组织统计，全世界每年约有１００万人死于疟疾，其中大多数居住在撒哈拉沙漠以南非洲地区。