by 李笑来
想要搞定英文语法,靠学校里教的肯定不行。为什么不行?懒得说,反正不行,爱信不信。只能靠自己。靠自己的阅读能力、计划执行能力、以及可以慢慢培养出来的耐心。
第一本要介绍的书是《剑桥中级英语语法》。作者叫Raymond Murphy。外语教学与研究出版社出版。这本书的原版书名叫《English Grammar in Use》,天知道怎么弄的,外研社可以把“English in Use”(实用英语)翻译成“英语在用”。很多年以前,父亲不知道从哪里给我找来第一版的影印版。后来,我买过好多本送给一些认识的人,是这本,已经使第二版了。现在书店里有若干种版本,看看这里。牛津最近出版了该书的第三版。在verycd.com上已经有下载了。中译书名中的“中级”两个字,大概是因为Raymond Murphy除了这本书之外还写过《Basic Grammar in Use》;而牛津还以系列的方式出版过另外一本《Advanced Grammar in Use》(作者是Martin Hewings)。
做替换练习是掌握语法知识的最有效方法。比如,你在书里看到这样一个句子:“I’ve lost my key.”你可能会发现,同样意思的话,让你说,你可能就会说成“I lost my key”,甚至,如果语法知识不扎实的话,可能会说成“I lose my key.”——即,这是个你需要学习的语法点。这时候,“过去完成时”这个中文词组对你实际上没有什么意义。就算你理解并记住了这个词组又怎么样呢?说英语的时候,可不能在脑子里随时盘算“我应该用哪一个时态才对呢?”——总计有16种时态呢!所以,反复做替换练习才是有效的:“I’ve lost my ________.”往里填词吧,比如:“job”,“money”,“house”,“bike”,“girl friend”……连续把这个句子替换六七遍之后,“I’ve lost my”在你的脑子里已经成为一个整个的字串,以后你想表达你自己的时候,你能顺嘴说出来的是,“I’ve lost my…”脑子里需要想的是你丢掉的那个东西究竟是什么——而不是,我应该用哪一个时态?
我个人觉得像什么“看电影学英语”、“听歌学英语”之类的方法都不太靠谱。读该读的书(原版),不懂就查词典,再不懂就翻语法书,实在弄不懂就再去问问别人——这才是正道。去英语角更是扯淡。在英语角里,几乎没有中国人说正确的句子。英国人、美国人说正确的句子,但基本上忙于回答“How are you?”、“Where you came(通常会被说成come) from?”之类的用两三个词就可以回答的问题。为什么做语法练习要比“看电影学英语”、“听歌学英语”之类的方法好呢?因为,只有在正确的语境中才能学好语言的使用。对第二语言习得者来讲,语法书就是100%正确的语境。在语法书里,每一句话都是正确的,并且经过详细分类。所以,不要讨厌语法书,更不要讨厌语法练习册,尤其是这一本书。