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[【讨论】] 像火鸡一样走路 鸟类祖先主要生活于地面

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发表于 2007-11-7 22:58:23 | 显示全部楼层 |阅读模式
你知道鸟类的祖先怎样活动吗?两个选择:像火鸡还是像大杜鹃?如果你不假思索地选择了大杜鹃,那么你真该好好看看澳大利亚科学家最新的研究成果。他们通过比较古代鸟类与现代鸟类爪曲率的差异,得出新的证据认为,鸟类祖先主要的活动地点不是树上,而是地面。换句话说,也就是更像火鸡一样。相关论文11月6日发表于《现代生物学》(Current Biology)上。

鸟类的起源与早期进化是进化生物学中一个争议已久的问题。在整个20世纪,对这一问题的观点主要分为了两派:一派认为鸟类的祖先生活于地面;另一派则认为鸟类起源于树栖祖先。

在最新的研究中,澳大利亚昆士兰大学的Christopher Glen和同事分析了249种现代鸟类的爪曲率,并与鸟类祖先化石的进行了比较。结果发现,所有的化石标本,包括中生代鸟类及其直接祖先——兽脚亚目食肉恐龙(theropod)的爪均相当的“直”,与现代主要在地面活动的鸟类的爪很相似,而与那些主要在树上活动的鸟类的爪存在很大差别。

研究人员表示,爪的曲率与身体尺寸以及种间的进化联系无关,所以它对于研究鸟类依靠后肢的运动来说,是一个可靠的指示器。这一发现表明,鸟类祖先主要是在地面活动,而树栖行为应该是后来才进化出现的。

(《现代生物学》(Current Biology),Vol 17, R911-R912, 06 November 2007,Christopher L. Glen,Michael B. Bennett)
http://news.biox.cn/content/200711/20071107071446_2705.shtml

是啊!生命岂能来自空中。
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