2007-9-5  自然子刊综览

chemytwei

《自然—医学》

  精神分裂症新药

  一项临床试验发现，一种以谷氨酸调控的神经传递素为靶标的新药能有效地治疗精神分裂症，新成果发表在9月号的《自然—医学》期刊上。

  以前的研究反复显示，谷氨酸调控神经传递素的变异与精神分裂症相关，但一直缺少这种关联性的有力证据。对精神分裂症而言，所有常用的处方安定药均以多巴胺受体为靶标。如今，Sandeep Patil和同事报告：一种特别的谷氨酸受体亚型mGlu2/3是一种选择性激动素，它对精神分裂症患者有安定作用。

  在一组双盲、安慰剂控制的试验中，他们试验其新药LY2140023对精神分裂症患者的作用，并将这种新药的疗效与最常用的安定药奥氮平进行了比较，奥氮平是以多巴胺受体为靶标的精神分裂症治疗药物。错觉、幻觉、思维混乱、社交退缩、冷漠和情感迟钝均是精神分裂症患者的主要症状，经过4个星期的治疗后，Patil和同事发现，接受LY2140023治疗的患者在这些方面的表现有明显提高。

  目前，多巴胺是治疗精神分裂症的唯一靶标，新研究表明，mGlu2/3受体激动素具有安定特性，可成为精神分裂症治疗的第一个替代靶标。

  《自然—生物技术》

  成人干细胞的潜力

  肌肉营养失调是肌肉萎缩症的一种情况，一项新研究显示，现存的肌肉祖细胞可用于治疗这类肌肉萎缩症，新研究发表在9月在线出版的《自然—生物技术》期刊上。

  Johnny Huard和同事指出，与祖细胞(或卫星细胞)相比，某种类型的成人骨骼肌细胞具有更大的能力再生成肌肉组织。

  新的祖细胞名为肌上皮细胞(myoendothelial cells)，它能表达出卫星细胞和内皮细胞的细胞表面标志。利用标注细胞表面标志的荧光标签抗体和一种荧光激活细胞分类仪器，Huard和同事很容易就将肌上皮细胞分离出来。在培养液中，这些细胞能够向肌肉、骨骼和软骨分化。对小鼠的研究显示，与卫星细胞和内皮细胞相比，肌上皮细胞能更有效地形成身体内的肌肉纤维：将1000个肌上皮细胞移植入骨骼肌肉受伤的免疫缺陷动物体内后，能产生89种肌肉纤维，而相同数量的内皮或卫星细胞却只能产生9种或5种肌肉纤维。

  对肌上皮细胞安全性的试验表明，这种细胞没有形成肿瘤的倾向。

  《自然—遗传学》

  身高的遗传性

  研究人员在9月在线出版的《自然—遗传学》期刊中报告：一种名为HMGA2基因的变异与普通成年人和儿童的身高差异有关。这是第一个与人类状况有关的可遗传性普通变异，预示着与疾病无关的人类特性相关基因变异研究的兴起。

  对双胞的研究显示，遗传变化可解释90%以上的正常身高变化， 这种变化分布在众多的基因中。Timothy Frayling、Joel Hirschhorn和Mark McCarthy领导的大型研究小组对近5000位个体实施了大范围基因相关性研究，结果发现，两种非常接近于HMGA2的变异与身高的变异有关。之后对1.9万位个体的研究确证了这种相关性。

  HMGA2是一个与身体相关的优秀候选者，因为与小鼠和人类身体大小相关的基因变异数量极为稀少，只有几个。尽管这些HMGA2的普通变异所产生的影响比较渺小：0.3%的人的身体变异可以用基因变异来解释，或者每种类型的基因变异对个体的影响只有0.4厘米，但这一成功的研究显示，未来还将发现更多与身高和其他可见的人类特征有关的基因