音意兼译 — 外来语中译之首选

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音意兼译 — 外来语中译之首选
　

胡清平*


（江苏理工大学 人文学院， 江苏 镇江 212013）




摘 要：针对汉语里使用外来语的方式多样化的现状，本文从多视角来剖析译词现象，回顾词语翻译的历史，分析翻译方法多样化的原因，进而提出外词中译应当首选音意兼译法的主张。基于汉语的特点，作者论证音意兼译（即语音转写和语义摆布相结合）的可行性，指出音意兼译的优点，并且总结出一套规律性的模式供制定当代音意兼译的规范时参考。

　

关键词：外来语；翻译；音意兼译；语音转写和语义摆布

　

中图分类号：H059 文献标识码：A 文章编号：1000-873X（2001）06-0028-04

　


Semantic Transliteration-the Best Strategy for Translating Foreign Words into Chinese

　

HU Qing-ping


(College of Humanities & Social Sciences, Jiangsu University of Sci & Tech, Zhenjiang 212013, China)




Abstract: The diverse ways in which foreign words are translated and used in the Chinese language today is a phenomenon the present paper seeks to analyze, and from a number of different angles. First, a review of the history of word translation is given. The reasons as to why there is such a diversity of translation techniques are also analyzed. Then the author puts forth the view that the best strategy for translating foreign words into English is that of semantic transliteration, i.e. a combination of phonetic transcription and semantic manipulation of the original word. He elaborates on the advantages of such a strategy, and lays down a set of formulas for establishing present day norms of semantic transliteration.


Key words: foreign words; translation; semantic transliteration; phonetic transcription and semantic manipulation


1． 现状和任务


中西语言的根本差别在词汇形态上，而词汇翻译的难点是新的外来语的翻译。外来语又叫外来词、借词，在进入汉语时都是我国文化的缺项，人们采用了不同的方法来使用它们，包括音译、意译、音意兼译、照抄不译。有时老百姓抱怨听不懂，语文专家也惊呼汉语的纯结性和统一性正在遭受破坏。针对这种现状，达成外来语翻译方法的共识，已经成为翻译界刻不容缓的任务。本文以许钧（1998）对“怎么译”三个问题的论断为基础，以许渊冲（2000）的“优势竞赛论”为指针，拟从多度视角来剖析译词现象，提出外词中译应当首选音意兼译法的主张。


2． 要“怎么译” — 意愿或目的


Bloomfield(1993)主张：“语言学家应该毫无偏见地观察一切言语形式。”让我们观察一下外来语在中国多样化的使用方式，以及隐藏在各种用法背后的意愿或目的。


2.1 经济利益驱动的纯音译


几年前，我看见一种货物，包装袋上印着“朱苦力威化曲奇”，估计是Chocolate Wafer Cookie之音译。我买了一袋，果然是巧克力薄脆饼干。厂商给这种商品起名时，采用英文名的音译，目的是以新奇促销售。克力架（cracker）为人们熟悉之后，厂商换了另一个英语词cookie的粤语译音“曲奇”。


纯音译只作语音转写，几乎等于不译。不译的极端是照抄外文。中外混杂的语言主要用于同行之间的交流。VCD广告接二连三，又出现了SVCD、CVD、DVCD、DVD等产品，都可称作影碟机，但太笼统。视听设备更新太快，干脆以不变应万变，照搬英文。广告里常有SOD、MM、MFP2之类的英语缩写词，故弄玄虚。更有甚者，由外国人做广告。老百姓虽然听不懂Haier is confidence或Haier-famous brand, 但从电视面画上可以猜出大意：老外都在夸奖，海尔必是上品。用外语做广告而不翻译，目的是用当代国际社会的价值来影响观众（Crystal, 1997:350），服务于发展外向型经济同时扩大内需的政策。


2.2 政治因素造成不同的译法


戊戌变法前夕，京城里小市民风传谣言：谭嗣同要推翻慈禧太后，自己来当“普列西登特”，兴穿呢子西装。那些卖绸缎长袍的商人听了这话，虽不知“普列西登特”是什么玩意儿，却立即对那个姓谭的南蛮产生了反感（北影厂，1994）。其实，同文馆对president一词已有意译“总统领”（Masini,1993）。但守旧派造谣时偏不用此新词而用音译，目的不是让民众知道这个洋玩意儿是什么。无独有偶，当telephone从西方传入中国时，清政府按懿旨只准“德律风”用于宫廷和达官；到了民国，电话才开始用于公司和庶民。“五四”运动迎来了“德先生”和“赛先生”，揭去了罩在democracy和science上的面纱 — “德谟克拉西”和“赛因斯”，让“民主”和“科学”的真面目显露出来。翻译受政治约束或为政治斗争服务（Tymoczko,2000），这种政治因素不仅表现在文学翻译中，也反映在词语翻译中。


2.3 翻译方法多样化的其它原因


同一个西词有时会有音译、意译、音意兼译三种不同的形式，出现于不同的历史时期或不同的华人群体中。Proletariat, bourgeoisie先音译“普罗列塔利亚、布尔乔亚”，后来意译“无产阶级、资产阶级”。Laser先音译为“莱塞”，后在大陆意译为“激光”，在港台音意兼译为“镭射”。motor摩托/马达/电动机；engine引擎/发动机。


同一个外来词若有两个以上的中译形式，则是下列情况之一：1）音意比例不同，如vitamin维他命，维生素。2）译名用途不同，如opium鸦片（毒器），阿片（制药成分）。3）行业不同，如wafer威化（饼干 — 食品业），微发（晶片 — 电子业）；robust坚固性（电脑），Robust乐百氏（饮料）。4）视角不同，如pizza俗称“经萨饼”让人想到一种意大利馅饼，辞典编者煞费苦心译作“皮杂饼”，欲求者准意切，却失去了国别标记（于海江，1999）。5）导向不同，把人们的思路引导到不同的方向，多见于商标，如Human洪恩、豪门，Welcome胃康、卫康、为康、维康。相反地，同一中译词偶尔译自不同的外语，如“苦迭打”译自法语coup d’ etat（政变），又是一种日本膏药的译名。6）隐瞒真相，如Nippon本来译为“日本的”，但Nippon Paint打进中国市场时故意译成“立邦漆”，掩盖“日本漆”的真面目，免遭抵制日货。


2.4 社会和地域的差异


时空的变迁、社会和地域的差异也是造成译法不同的因素。在二十年代vitamin译为“维他命”，五十年代在大陆改成“维生素”，现在又常见“维他命”的药名和广告。大陆倾向于意译，是为了避免“洋腔洋调”而把外来语当成俘虏加以改造。港澳倾向于音译，是在殖民地氛围里逼出来的“洋泾浜”。由于时空的分隔，海外和大陆对同一事物称呼不同（鲍世修，1998）。例如：镭射影碟 — 激光视盘，的士 — 出租汽车，巴士 — 公共汽车，巴仙 — 百分比，派对 — 聚会……。对此情形，我们不必大惊小怪、痛心疾首，又不可坐视不理、泰然处之，而应该分析择优、取长补短（显然“打的”比“坐出租汽车”更受欢迎，有口皆碑），制定一套译法指南，为全球华语的逐步统一及健康发展铺平道路。


3． 能“怎么译” — 现实或能力


能怎么译的问题包括翻译的客观现实和译者的主观能力。


3.1 从认知心理看翻译行为


最先接触某个外来词的人可能不懂它的意思，只好囫轮吞枣，音译过来，逐渐理解之后改为意译或音意兼译。例如：grammar先音译为“葛郎玛”，后意译为“语法”。也有音译和意译并存，互换使用的，如microphone既可叫“麦克风”，也可称“扩音器、微音器、话筒”。还有些词的音译和意译分别具有不同的词性，如hysteria音译“歇斯底里”用作形容词，而音意兼译“癔病”是名词。同一个词先音译后意，是外来语大量涌入时翻译中常见的现象。从行为主义语言学的角度来看，它类似于牛的反刍，或鼠和猴的颊囊，先吃进口里，再慢慢咀嚼。


3.2 词语翻译的历史回顾


文化的缺项造成词汇的缺项（许钧，1998）。早期外来词的翻译不得不照葫芦画瓢 — 音译。佛经翻译曾大量地采用音译，甚至不惜造字、造句。从释迦牟尼在世到玄奘法师译经，时隔一千二百年，梵文已经成为死去的文字。唐僧在印度留学时，寺院里当时的地方话为教学用语（滕大春，1985：110），佛门弟子对佛经原文不甚了了。唐僧回国后译经时遵循“五不翻”的原则，碰到“此无故”等五种情况，仅译其音：理得音正，尽经微旨（陆谷孙，1984）。于是，佛教经典里出现了大量的音译词语。一些音译词读来拗口，套用佛教用语造的句子，只有少数人懂得其意。在讲经说法过程，为了通俗易懂，众高僧把原先的一些音译词改成音意兼译。例如：阎魔罗阎 — 阎罗王 — 阎王，魔罗 — 魔鬼。


明末徐光启大学士继承音意兼译的传统，与意大利传教士利玛窦合译《几何原本》时，把geometry译为“几何”，既记录了词头geo-的音，又表达了“测量土地之学问”的意，绝妙至极！几 — 面积多大，何 — 形状如何。“几何”当奉为音意兼译之楷模。利玛窦带来的《几何原本》是他在罗马神学院的老师对拉丁文译本的注释本。它距Euclid写《几何原本》已有一千七百年，而且几经转译，从希腊文经阿拉伯文翻译成拉丁文（刘增羽，1996），根词geo-保持不变。印欧语系继承了希腊语和拉丁语的遗产，有许多根词作为共同的构词成分。语系内各语言之间的词汇互译往往按字母直译或语音转写就行了，充其量改一下词尾。同一语系内这种单词水平上的语言转换，易如反掌。


3.3 从汉语的特点看音意兼译的可行性


从印欧语系到汉藏语系，翻译就难得多了。有两个隔阂：一是汉字独立于印欧语系而存在，与西语无共核。二是汉字既代表音节，又是语素甚至单词；既记录语音，又表示语义。而西文字母只代表音素，未构成语素。所以，西词中译应该把词作为整体为翻译（葛留青，1987）。音译是以音节或音素为单位，进行语音转写，其结果即音译词，它会引起某种联想。每个汉字皆有意思，望文生义乃中文之必然，因而联想是免不了的。既然如此，为何不力求音意兼译、两全其美呢？


音意兼译的可行性如何呢？译音不成问题：汉语的24个声母和16个韵母拼成400个音节，足以准确或近似地转写世上所有音素和它们拼成的音节（钟述孔，1983：552-553）。译意呢？也没问题：一个音节对应于多个汉字，这就给选择汉字提供了很大的范围。利用汉语富有同音字的特点，文豪们写出了无数不朽的韵文和绝妙的散文。现举三例。苏东坡的友人吟联：“游西湖提锡壶锡壶掉西湖惜乎锡壶”。赵元任用一个音节si/shi写了一个完整的故事：“石狮市施氏，食死尸。……”许渊冲（1991）用一个音节yi连写译论八篇：“译者一也，译者依也，译者异也，译者易也，译者意也，译者艺也，译者移也，译者贻也。”合称翻译八论。这些学者对汉语一音多义现象的活用和巧用可称典范，展示了同音字的达意能力。一音多字的中文让译者可以在语义上对原词随意摆布，包括忠实的翻译、近似的解释、灵活的再创、武断的改写（Hermans，1999）。译词的具体形式取决于译者的意图、观点、审美情趣，中华文化的掺入量和表现度，以及对接受者的考虑，等等。只要译者细心琢磨，融会西中，就能再创音意兼译之佳作。