4月第1期《细胞》精选

lanfeng

4月5日 Cell
加发现基因突变老鼠记忆力提高


  加拿大麦吉尔大学分子生物学家纳胡姆·索伯格教授带领的研究小组，发现一种特定基因突变的实验室老鼠，其学习和记忆的能力相比于一般正常老鼠有明显的提高。科学家期望，基于这个发现，可以研发出治疗老年痴呆病等痴呆病症的药物。研究文章刊载于4月6日出版的《细胞》杂志上。

  研究人员在实验中比较了基因突变老鼠和正常老鼠在一系列标准实验中的表现，特别是在水迷宫试验中，基因突变鼠比正常鼠的学习记忆能力提高了一倍，这种不明基因通常会提高一种自然记忆堵塞蛋白的水平。研究人员认为，在那些发生基因变化的老鼠中，这种起抑制作用的蛋白产生得较少，导致老鼠学得更快，记忆时间更长。

  研究人员表示，他们的工作就是使老鼠发生基因突变，这个突变的基因生产一种蛋白，这种蛋白可以控制在细胞内生成其它蛋白的速度。当突变基因产生后，对学习和记忆有抑制作用的蛋白数量产生得就少了。

  索伯格表示，下一步工作将是寻找一种可以促使基因发生突变的化合物，也许这种化合物就是可以提高记忆的药物。如果能够找到这种化合物，也许就有机会为治疗老年痴呆等病症找到一种新的途径。也许这种药物无法治疗疾病本身，但至少可以帮助缓解疾病的症状。


日本科学家探明卵细胞停止分裂的机制

  日本科学家５日宣布，他们探明了脊椎动物未受精的卵细胞停止减数分裂的分子机制，这项成果不仅能对未来医学生物学领域基础研究的发展作出贡献，而且有望帮助科学家们揭示不孕症的原因并找到有针对性的治疗方法。

  包括人类在内的脊椎动物未受精的卵细胞都会在第二次减数分裂中期停止细胞分裂，等待受精。这种细胞分裂停止的现象对防止脊椎动物出现类似低等动物的孤雌生殖现象（卵子可在不受精的情况下直接发育成新个体的现象）起着重要作用。

  日本科学技术振兴机构和九州大学５日联合发表新闻公报说，现为多伦多大学名誉教授的增井祯夫与他的同行１９７１年发现一种物质使卵细胞在第二次减数分裂中期停止分裂，并把这种物质称作细胞分裂抑制因子。此后，科学家们又找到一系列与卵细胞停止分裂相关的蛋白质和激酶，但一直未找到最终叫停卵细胞减数分裂的物质。

  在本次研究中，研究人员以非洲爪蟾的卵细胞为对象进行实验，发现其卵母细胞在发育为成熟的卵细胞过程中开始合成蛋白质“Ｅｒｐ１”。卵细胞停止减数分裂首先是细胞中的“Ｍｏｓ”蛋白质发生磷酸化，并开启了一系列其他蛋白质的磷酸化进程，最后是“Ｅｒｐ１”的磷酸化。磷酸化后的“Ｅｒｐ１”与卵细胞中促进细胞分裂的Ｃｄｃ２／ＣｙｃｌｉｎＢ蛋白质复合体结合，使卵细胞停止减数分裂。

  公报说，未受精的卵细胞停止减数分裂的机制是生殖生物学等领域的重要课题之一，本次研究揭示了卵细胞停止减数分裂的分子基础和整个路径，将有助于研究人类不孕症和卵巢畸形瘤的成因，并为研发相关预防、诊断和治疗方法提供了新的突破口。