宫灯的额娘

物虚生

　　清朝末年，有个马老汉，开着个草料铺，虽说铺面不大，生意清淡，可是依然打点的很仔细，一点儿不敢马虎，因为全家老小的嚼谷，皆仰赖于此。老汉夫妇俩膝下无儿，只有一女，出落的甚是标志，小家碧玉，别具风流，早早便许了亲事，待年而嫁。老汉家隔壁住着一户赵姓人家，搬来不久，人很不错，随和亲切，一来二去，两家人就混熟了。小门小户的，抬头不见低头见，内眷回避这码事，当然免啦。
　　这天下午，马老汉在门口遇上赵某人，正站着闲聊呢，只见亲家母大老远的快步走来，风风火火的到了面前。正要招呼呢，一看亲家母脸色不对啊，马老汉忙问：“亲家母，你这是怎么了？”
　　“怎么了？你们娘儿干的好事，想让我儿子背黑锅戴绿帽啊？没门儿！我来言语一声，咱们这门亲事打今儿起算是拉倒了，咱们老和尚瞧嫁妆——下辈子见！”马老汉还没回过味儿来，亲家母一溜烟回去了。马老汉吧嗒吧嗒嘴，只觉口干舌燥，咋吧不出是什么味儿。回家去跟老伴一说，老伴也傻眼了。东打听、西踅摸，才知道亲家退婚，为的竟是女儿不守妇道！这真是一部十七史从何说起啊，马老汉心里那个憋屈就别提了，自己的女儿自己还不知道，大门不出二门不迈，天性好静，成天躲在家里就知道个缝缝补补，眉眼生得妩媚，那是爹妈给的，也怨不得女儿啊，怎么就说不守妇道了？马老汉一气，病倒了。
　　赵某人拎着点心匣子来看老汉，抹肩抚背，殷勤备至。觑个空档，劝老汉道，这亲事，说退了是坏事也是好事，二老膝下无儿，为了防老，挑女婿不能不仔细，挑上个穷光蛋，以后非但沾不上女婿的光，说不定还得倒贴，不如乘此机会，干干净净的了结了，重新找个好女婿，这才是正办！老汉一听就火了，什么？就这么不明不白的让人家给退了亲，不声不响的再去找个有钱的女婿？那不坐实了我家闺女闺门不谨，水性杨花了？那可不行！两眼一瞪，不搭理赵某人了。
　　赵某人碰一鼻子灰，讨个没趣儿，不在话下。却说这一晚马老汉喝了粥刚躺下，“砰砰砰”，门板砸得山响，惊得老汉脊梁上一机灵，一颗心在腔子里不住的颤悠。老伴忙开门一看，我的天呀，稀里呼噜抢进几个公差，人高马大，满脸横肉，象现在的城管一样，让人瞧着就怕。这帮公差环视一遭，喝道：“谁是马某某啊？”马老汉瘫在床上，吓得爬都爬不起来了，应了一声：“小的是……。”过来两个公差，二话不说，从被窝里提搂出来马老汉，抹肩头拢二背，捆起来就往外推。马老汉想喊声冤枉，可是舌头好像打了结，只是咕哝着：“冤……冤……”，就给拖到了步兵统领衙门去了。到了衙门一上堂才知道，有个杀人越货的强盗，口供里说他抢来的东西都窝藏在马老汉家里。马老汉一听，眼前直冒金星，一声“冤枉”终于喊了出来。“冤枉？犯了事儿来这儿的没个不喊冤的！给我打！”俗称九门提督的步兵统领大人一声令下，把个老汉打得皮开肉绽，死去活来。
　　再说老头给抓走了，马婆子在家哭天抹泪，真是叫天不应叫地不灵，好不容易熬到大天亮，正想出门去打听打听老头的下落，“砰砰砰”，又是砸门板的声音，战战兢兢开了门，两个公差如狼似虎般闯了进来。马婆子吓愣了，只见公差闯进屋去，翻箱倒柜，好一阵折腾。最后掀开炕洞，变戏法似的从里头掏出一包东西来，打开一瞧，里头尽是金银珠宝，首饰细软。马婆子两眼直勾勾的看傻了，炕洞昨天才掏干净的，这包东西打哪儿来啊？马婆子腿肚子发软，一下坐倒在地。
　　过不多久，步兵统领衙门外贴出告示来，大意是本衙门捕得剧盗一名，该犯频频作案，屡伤人命，会鞫得实，着即问斩。同案马某某，窝藏贼赃，查有实据，一并处斩。可怜马老汉，一辈子勤勤恳恳，老实巴交，莫名其妙的送了命。
　　当家的顶梁柱死于非命，剩下马婆子娘儿俩，这日子可怎么过？开始的时候还有仨瓜俩枣的老本撑着，日子一久，坐吃山空，就难以为继了。这时候隔壁的赵某人又找上门来了，先是散碎银子接济着，慢慢的就劝马婆子，这么着也不是长久之计啊，能帮一时不能帮一世，总得想个办法，把日子过下去啊！马婆子点头称是，可是孤儿寡母的，有什么办法呢？赵某人见马婆子六神无主，心中窃喜，于是摊牌了：郑亲王乌尔恭阿看上了你的女儿，有意接进府去，做个侍妾，你看如何？马婆子一听直摇头，我们好人家的女儿，怎么能给别人当小妾？赵某人摇摇头，问马婆子，这闺女的爹是怎么死的？马婆子一听就哑口无言了，做爹的给拉到菜市口砍了脑袋，这女儿谁还要啊！赵某人见马婆子不吭声，就掰着指头给她数把女儿给了郑亲王的好处，娘儿俩吃穿不愁不说，还有权有势，整个京城都没人敢瞧不起你，最主要的是，你不是说你们家老头是给冤枉了吗？攀上郑亲王这高枝，不正好把案子调出来重审吗？有郑亲王在，步兵统领衙门能不卖个面子吗？到时候给马老汉申了冤，也可以让他含笑九泉了。马婆子听了这番话，不能不动心了，叫来闺女一商量，只好这么办，眼下不是饿头里嗝气——穷争气的时候，能攀上郑亲王这棵高枝，也算侥幸了。
　　于是，赵某人欢天喜地，回府复命去了——回的是郑亲王府。原来这赵某人本就是郑亲王府的一个包衣，这郑亲王乌尔恭阿有一天退朝回家的路上，路过马老汉家门口，轿帘被风吹开条缝隙，恰巧一眼就看见了马老汉的闺女，正从屋里走出来。只这一眼，就让乌尔恭阿魂飞魄散，念念不忘，蓬门陋巷，居然有此国色，无论如何，都要置之内室啊！当下找来赵某人，主仆二人如此这般计划周详，便由赵某人出面实施去了。赵某人先是散播流言，指马老汉的闺女不守妇道，看看马老汉还没有就范的意思，一不做二不休，串通了步兵统领，栽赃陷害，断送了马老汉的一条性命，剩下孤儿寡母，就容易上下其手了。
　　马老汉的闺女进了郑亲王府，第二年就生了个男孩，这孩子长大之后，相貌魁梧，气宇不凡，却有点不学无术，成天价反穿着件羊皮袄，扎煞着一身羊毛，牵狗在街头游荡，骗吃骗喝，所到之处，为人所侧目。谁能想到，就是这个无赖子弟，日后却官至大清国的户部尚书、协办大学士，在咸丰年间生杀予夺、权倾朝野。咸丰的遗诏，还特命他为六位顾名大臣之一，他就是大名鼎鼎的肃顺，郑亲王乌尔恭阿第六子，人送绰号“宫灯”。(作者：物虚生；主页：http://www.zjxls.cn)
　　
据《奴才小史》“肃顺本末”编撰，原文如下：
肃顺为咸丰朝三奸之一，父曰乌尔棍布。于道光间，一日朝归，至府前不远，见一小家女，极妖艳，悦之。归与包衣赵某谋，欲致之。赵探得其详，归报曰：“其家回回也，父开草料铺，（喂牲口之草料也）女已字人，将嫁矣。无可为计。”乌尔棍布大怒，欲责之，继而与赵谋，伪为革职逐出状。赵于是僦居女之比邻，与女父相结纳。探知其贫，负债甚巨，遂假以资，不取息。女父感之。赵阴使恶少调其女，又阴使人唆其婿，谓女不贞，并举其人以实之。夫家将退婚，女父执不可。会提督衙门捕得盗案，赵大喜，以为此计成矣。时乌尔棍布正管九门提督也。赵乃袖重金贿盗，攀女父为窝主。盗如命，于是捕女父刑讯。女父不服，则预藏脏物于女父砖坑下，令盗言其处，遣兵役搜之，果得。于是女父与盗皆斩。女父既死，举家无以为主，赵时时供给薪米。久之，乃谓女母曰：“尔家自遭此变，家破矣，婿又将退婚，女大须嫁，将何归？”女母曰：“唯命尔。”赵于是劝其纳女于乌尔棍布。逾年，生一子即肃顺也。