一九七二年尼克逊总统取消金本位制,令「布列顿森林会议」议决的固定汇率制失效,国际金融市场䧟入一片混乱,为了让浮动汇率市场不致失序,法国总统戴斯坦和德国总理舒密特于一九七五年联合主催一次法、德、英、意、日本和美国参加的「闲谈式」(fire side talk)会议;交换意见胜于各自为政,加上这是一次高规格的国际联谊会,等同领袖放假,与会者决定每年举行一次;翌年加拿大加入,是为所谓「七大工业国峰会」,「闲谈」内容随国际形势变化而加进外交事务与社会问题,与和苏联为首的东欧集团对着干的意识甚强烈,而会前美国财长和外长分别讨论峰会内容,令「闲谈」性质转趋严肃。七国峰会虽然对国际事务并无重大建树,惟在纾解西方国家政经矛盾上,显然发生一定积极作用,一九九八年俄罗斯「入会」,「声势大壮」,但人多事烦声杂,峰会并不因此而对国际事务产生更大影响。