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事实上，“开放的日本”应该成为涉及资本、人员、商品和服务流动的所有政策的座右铭。只有走上这条道路，日本不断老化的社会才能保持国际竞争力。
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日本经济和财政政策委员会委员伊藤隆敏(Takatoshi Ito)为英国《金融时报》撰稿
2007年5月31日 星期四
日本终于从为期15年的经济停滞和银行失灵中走了出来。经济复苏至少在部分程度上要归功于前首相小泉纯一郎(Junichiro Koizumi)进行的结构改革。但还有更多的事情需要做。下一步发生的事情，将决定这个国家是会维持增长动能，还是会因为自满而再次陷入停滞。
安倍晋三(Shinzo Abe)领导的新政府面临的问题是，在其邻国——特别是中国——的竞争力日益增强的时候，日本怎样才能抵消劳动力不断萎缩所造成的影响。答案就是要解决小泉政府遗留下来的问题，也就是要推进包括农业在内的传统上受保护领域的改革，向全球资本、劳动力和创新方面的竞争进一步开放日本市场。
以资本为例。尽管日本拥有规模最大的家庭储蓄——约1500万亿日元（合12.5万亿美元），但多数储蓄都锁定在非常安全的资产或是低收益率的银行账户上，利率接近于零。要提高日本自身资本市场的吸引力和效率，还需要做更多的事情。例如，中国企业往往会在香港、新加坡和伦敦上市。如果能吸引它们到东京证交所(Tokyo Stock Exchange)进行首次公开发行(IPO)和跨市场上市(cross-listings)，将使日本储户更容易获得一些世界上最具吸引力的投资机会。
为帮助达到这一目的，为安倍内阁提供建议的经济和财政政策委员会(Council on Economic and Fiscal Policy)正敦促日本降低银行和证券业务之间的防火墙，努力提高税收和监管体制的透明度，改造相对落后的大宗商品期货交易所。随着日本老化，金融领域需要成为增长引擎。东京必须成为亚洲的伦敦。
不过，日本建设过程中的重要因素仍是担心开放过快。这一点从日本迄今不愿积极推进自由贸易协议(FTA)中就可以看出来。到目前为止，日本已实施协议的自由化比率低于其FTA伙伴，包括泰国和菲律宾。因此，政策委员会建议大幅提高自由化比率，即在贸易额和关税方面均为95%以上。需要说服怀疑人士，带给消费者的益处将超过生产者的潜在损失。
日本FTA战略的主要障碍一直是，日本需要保护生产率低下的农业领域。在传统上，日本采取了大量政策，让小规模农民继续耕作小块土地。但农民的年龄日益老化，半数以上已年过65岁。农业省迟迟才开始调整方针。它改变了补贴结构，鼓励更大规模、统一的耕作。这项政策应该加速进行。日本必须改革法律，允许企业（不仅仅是个人）经营农场。与此同时，必须大幅减少所谓“敏感”商品的数量，削减高企的关税，代之以向农民直接付款。如果大刀阔斧地实施这些政策，日本就可能成为世界贸易组织(WTO)谈判中的领导者，缔结更有意义的自由贸易协议。
目前没有时间可以浪费。韩国已与美国签订了自由贸易协议。如果韩国再与欧盟(EU)签署协议，这将对日本制造商构成严重威胁。日本还必须现在就与美国和欧盟敲定自由贸易协议，以避免日本制造业务稳步向海外流失。
最后一个例子将有助于解释为何日本将从加大开放力度中受益。目前，日本的主要门户是成田国际机场(Narita airport)。该机场坐落在东京远郊，交通颇不方便。前往距离东京市中心近得多的羽田机场(Haneda airport)的国际航班受到严格限制。这加大了商业人士乘飞机进出日本的难度。羽田机场应该用于国际航班，至少是在晚上11点至早上6点之间成田机场宵禁之时。这可以大幅增加往来于欧洲和亚太城市的航班数量。
事实上，“开放的日本”应该成为涉及资本、人员、商品和服务流动的所有政策的座右铭。只有走上这条道路，日本不断老化的社会才能保持国际竞争力。 |
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发表于 2007-6-4 23:23:31