朱敏：中国农民硅谷发迹

懒扎衣

朱敏：中国农民硅谷发迹http://www.sina.com.cn 2007年04月28日 15:40 《英才》

　　朱敏 中国农民硅谷发迹

　　文·本刊记者 杨柳

　　朱敏噌一下站起来，疾步走到写字板前，只几笔，就勾出了一个房子的结构图。

　　那是朱敏在美国买的第一套房子，花了他几年来辛苦攒下的17万美元，有意思的是，那以后，每当攒足几百美元，夫妻俩就会开辆小卡车去Home Depot(家得宝)买建筑材料，业余时间，二人就在房子后面一砖一瓦地搭房子，就这样搭了一年多，加盖了大概100平方米，朱敏说，赶紧卖了，去买个新的。结果，这套房子卖了27万美元。朱敏拿着这笔钱，买了一幢50多万美元的大房子。

　　“那房子要是弄一下，卖个150万美元不成问题，所以，我当时还想过做房地产呢，后来一看，办公司比做这个还要赚钱，还要兴奋，就拉了个工程师，业余时间一起做。”

　　1991年，在自己家的车库里，朱敏开始了他的第一次创业。

　　硅谷的神话总是这样开头的。

　　第一次体验生命价值

　　一直到30岁，朱敏才猛然发现了生命的价值。

　　当时，返城知青朱敏刚分到一个建筑工地做工。有一天，朱敏正骑在20米高的架子上做电焊活，忽然听到底下有人大喊，“朱敏，你的录取通知书到了。”朱敏说自己“以前不要命的，反正是在社会最底层”，听到这个消息，“赶紧抓牢一点，心想，我可千万别掉下去。”

　　拖拉机设计与制造，大学四年，朱敏学的就是这个。朱敏是浙江宁波人，宁波当时有两个很牛的大厂——动力机厂和拖拉机厂，拖拉机厂就在朱敏家对面。朱敏多年的理想就是，在“伟大的拖拉机厂里当个伟大的技术人员”。

　　朱敏没想到的是，等到自己大学毕业的时候，包产到户了，拖拉机没人买了，伟大的拖拉机厂关门了。

　　那是1981年，新四大件蔚为风行，朱敏于是被分配到了冰箱厂。

　　也是1981年，IBM推出了全球第一台个人电脑PC5150。

　　那时的朱敏，恐怕连电脑是什么东西都不知道，可几年后，公派到斯坦福大学留学的朱敏居然帮IBM编程去了。

　　朱敏出国第二年，14岁的儿子朱磊考上了清华大学少年班，在父亲的劝说下，朱磊跟全家人一起搬到了美国。一年后，朱磊考入斯坦福大学计算机系，19岁时便从该校毕业，并取得硕士学位。

　　在朱磊的记忆中，早年的美国生活是跟香蕉联系在一起的。“刚去的时候，父亲打工，母亲给别人当保姆，我自己假期也打过短工，生活还是很苦，不过我们在国内的时候就很苦，所以也不觉得，至少当时美国的香蕉很便宜，一斤才0.2美元，我们吃了好多香蕉，吃得后来十几年都不想再吃了。”

　　对于下乡插队当了7年知青的朱敏来说，这点儿苦更是微不足道。当年，为了给水稻施肥，朱敏从早到晚跪在田里，把粪堆弄散，为了省1块钱，朱敏不惜跟牲口同坐一辆车回家。“旁边，我的一些同学骑着自行车去上班，而我却被告知，我一辈子都只能呆在这个村子里了，那才叫苦。”

　　一到美国，朱敏就走了一条跟大多数中国留学生截然不同的道路。

　　大多数中国留学生都住在学校，朱敏刚来就住在校外，大多数中国留学生喜欢扎堆，朱敏刚来就喜欢跟老美呆在一起。

　　他找了个管理公寓的活，房东有16套公寓，免费给朱敏他们住一套，剩下的，朱敏负责帮他管理。收房租了，朱敏跟房客们喝喝酒聊聊天，房客吵架了，朱敏操着宁波风味的英语挡在中间做调解人，有时候，朱敏也接一些小时工的活，帮别人扫扫地、洗洗马桶。

　　周末，如果不锻炼，朱敏就会去帮人种园子，他觉得干这活要比去中国饭店刷盘子好得多，一来也算是户外运动，二来还能跟老美交流，“一边干活一边吹牛，又学习了英语，又积累了很多本地文化的知识”。

　　有个暑假，朱敏在学校看到一张IBM招募程序员的广告，朱敏在斯坦福学的是工程经济系统，对电脑知之甚少，晃了一个夏天，他愣是没敢去。暑假完了，广告还在，朱敏硬着头皮去敲教授的门，教授看着这个全A的学生说，“我就在等你啊，你怎么不早点来？”当即任命他为项目组长。在IBM，朱敏有问题也不敢问别人，只敢向自己的儿子求助。朱敏后来编程上的功夫便得益于这段经历，WebEx(网讯)的前身网络软件会议的程序有一大半是他自己写的。

　　第一笔种子投资

　　在车库捣鼓Future Labs(未来实验室公司)之前，朱敏已经在好几家美国企业做过工程师。

　　如果非要较真，这还不算是朱敏的第一次创业。

　　插队的时候，朱敏就经营过一家社队企业，生产各种零部件。那时候流行缝纫机，朱敏他们就跑去上海揽活，做点螺丝钉之类的配件。“我记得很清楚，当时我们去上海出个差，还得去县里开证明，偌大一个上海，只有一家旅馆。”

　　活倒是揽到了，可朱敏他们既不懂技术，又没有材料，怎么办？

　　机缘巧合。朱敏听说，在上海，有些技术工人因为个人问题被缝纫机厂开除了，他就跑到上海去找，说服他们来给企业做技术指导。

　　找材料的故事更有趣。“当时生产一种零件，要用铜，有人告诉我甘肃有个铜矿，我就赶紧带了几个人去找，矿是找到了，可人家不卖。幸好，那边有很多人是从上海过去的，还可以套套近乎，我就问他们有没有什么东西特别想要，他们说特想吃带鱼。我马上让人到舟山去买，用冰冻上带到甘肃。后来，矿上就贴出海报了：今天有带鱼，谁想吃带鱼就来加班。”

　　就这样，朱敏他们以物易物，用舟山的鱼换来了甘肃的铜。

　　可如今的Future Labs跟当年那个社队企业可是两码事，最大的问题不是技术，更不是材料，而是钱。

　　朱敏很早就意识到了资本的力量。

　　上世纪80年代末，朱敏就开始接触投资人了。当时，朱敏想做ERP，一位美国朋友给他介绍了个台湾人。第一次见面，美国朋友买咖啡去了，两人面对面坐着，我看看你，你看看我，都不知道说什么好，憋了半天，台湾人开口问了一句话——你们大陆是不是有两个人拼一条裤子穿的？

　　“他们会觉得，你们这么穷，怎么还会想去做企业。”朱敏说。

　　可想而知，这个投资黄了。

　　而当时的朱敏，还不知道有正式的VC。

　　朱敏后来觉得，还是要“把东西做起来再去找投资”。Future Labs的第一笔种子投资是一个新加坡人投的，1996年，Future Labs以1300万美元的价格卖给Quarterdeck的时候，公司已经发展到了二三十人的规模。

　　第一重要的创业伙伴

　　就是这个时候，朱敏结识了他后来患难与共的创业伙伴苏布尔·伊亚(Subrah S.Iyar)。

　　苏布尔曾在英特尔、苹果电脑等公司负责市场开发，1995年，他加入Quarter deck，担任北加利福尼亚因特网业务分部的总经理，Quarterdeck把Future Labs收入囊中后，苏布尔被任命为Future Labs的总裁。

　　那时，用朱敏自己的话说，他已经“慢慢引退了”。在并购之前，Future Labs策略性地进行了一系列的包装，这包括，从外面请一些有名的人来做CTO、副总裁之类，当然，这些人大多不知道Future Labs到底是干嘛的。

　　苏布尔特别喜欢Future Labs的产品，他四处寻找这些产品的创始人。后来，苏布尔偶然碰到朱敏，两人聊了大概三分钟，苏布尔之后告诉朱敏，他当时心里就想，这个人是我一生要一起做事业的人，朱敏说自己也深有同感。

　　“某种意义上，这相当于一见钟情。”朱敏大笑。他已经不记得这三分钟他们具体聊了些什么。

　　1996年，朱敏仍然看好网络人际交流的市场，他和苏布尔用200多万美元把Future Labs的知识产权买了回来，创办了网讯。苏布尔和朱敏，一个做CEO，一个做CTO，一个主外，一个主内，股权一样，年薪一样。

　　最大的问题，在朱敏看来，还是钱。

　　“要有很多钱，像网讯，有人说，我技术比你好，我说，你明天就会完蛋，为什么？很简单。在美国，做一个网讯这样的企业，你至少需要拿到1亿美元才行。有几个投资人会相信你，给你1亿美元去花？特别是一个中国人在美国。所以，这才是最大的挑战，你要让投资人觉得，你的团队是一个winning team。”

　　2000年7月，网讯在纳斯达克上市，那真不是一个好年头，网络泡沫破灭，以科技股为代表的纳斯达克股市崩盘，网讯好不容易上了市，却被投资者看成是另一个泡沫，股价一度跌至5美元。

　　危难关头，Jan Baan站了出来，这位ERP软件业的先驱正是网讯的一位投资人，他牵头为网讯做了一次2000万美元私募。事实上，Jan Baan当时没有多少闲钱，他的公司也受到了冲击，但他还是咬着牙说，网讯很好，这2000万美元我都出了。投资银行一听，也跟着投，最后，Jan Baan自己出了500万。

　　“我们当时还有七八千万美元，并不需要那么多钱。我们一个季度差不多要烧2000万，投资者这样算，钱如果够烧5个季度就能活，否则就是死路一条，我们反复解释，我们的销售会上来，成本会下去，没人相信。私募的目的，就是让他们看看，我们很有钱，我们不会死。”

　　与此同时，朱敏自己也披挂上阵，统管财务和运营，果然，成本下降了300万美元，销售额上升了300万美元。网讯的股票很快又涨到了十几美元，危机过去了。

　　可以说，没有风险投资，没有纳斯达克，就没有现在的朱敏。

　　朱敏很早就在跟人谈收购的事。对此，他有个妙论，他说：“硅谷的高科技公司，就像空中的风筝，有的大，有的小，有的向上飘，有的停在半空，而有的已经开始向下坠了。企业家们的任务是，向上抛出绳索，让自己的风筝钩住向上飘的风筝，向下砍断绳索，让自己的风筝挣脱向下坠的风筝。”

　　2007年3月15日，Cisco(思科)宣布以32亿美元现金收购WebEx。网讯，这只朱敏在硅谷亲手放飞的“风筝”总算钩住了一只飞得更高的大“风筝”。

　　但此时，朱敏人已不在硅谷，两年前，他辞去网讯首席技术官的职位，回到了中国。3月15日当天，硅谷刚过凌晨两点，苏布尔就迫不及待地给朱敏打了个电话，碍于上市公司信息披露的规定，朱敏这位“除了脑袋，其他都可以换”的印度朋友没有明说，但朱敏已经猜到“有重大事情发生了。”

　　“就像女儿嫁出去了一样。”朱敏向《英才》记者形容自己当时的感觉。

　　第一次角色转型

　　回来还是不回来，朱敏想了整整3年。毕竟，从美国到中国、从做企业到做投资、从做高科技行业到做偏传统行业，无论哪一个转型，对“年纪已经不小”的朱敏来说，都不啻一场赌博。

　　如果你问朱敏为什么回国，他一定会告诉你，他是为了“还邓小平两万美元的贷款”。

　　你也许会觉得他矫情，但也有人相信他的真诚，例如邓锋。

　　邓锋第一次见到朱敏是在上世纪90年代中后期。那时，在硅谷的清华大学毕业生搞了个企业家俱乐部，常常请一些有经验的人过来讲课，有一次朱敏过来了。“他上来就讲‘我们能出来要感谢邓小平’之类的话，在留学生圈子里，很少能听到这样的话，我感觉他是用心来讲的。”邓锋说。

　　不光对邓小平，朱敏对中国也是爱得深沉，一个典型事例是，尽管在美国安居乐业了十多年，朱敏进进出出拿的一直都是中国护照。

　　现在，回国已有两年的朱敏说自己“慢慢找到一点感觉了”，他的赛伯乐(中国)投资管理咨询有限公司紧挨着他的母校浙江大学，赛伯乐的对面，是他和儿子朱磊共同出资创办的红杉树(中国)信息技术有限公司，2006年，朱磊追随父亲回了国，父子俩把红杉树视为下一代的服务平台公司。

　　朱敏的身上还保留着强烈的草根性。

　　朱敏的衣服，都是超市买的，这双鞋，朱敏撩起裤管说，200块。朱敏的车，奥迪A6，这已经很高档了，他原先只想买个5万块钱的，员工们愣没答应，有时候，开会开晚了，朱敏就打车回家，常常被保安当成非请勿入的闲杂人等，因为他“看起来太不像有钱人了”。

　　最夸张的是，出去吃饭，朱敏的司机一看桌上只剩三四盘菜，就赶紧点菜，“他拼命点，我就拼命吃，这太浪费了，我就是不舍得，可怎么吃也吃不完。”

　　朱敏的节俭甚至影响到了儿子，直到现在，朱磊买东西还要先看价钱，酷爱跑车的他最奢侈的一件事情是花5万美元买了辆二手保时捷，“其他方面都很省，我爸妈都觉得我太省了，慢慢改。”朱磊的办公室大概只有几平米，记者一进去就稍显拥挤。

　　“做投资人，我认为并不是最适合他的，他最擅长的是创新，做投资，他老想往前冲却老使不上劲，一是对团队不好，二是就算要冲也只能冲一个。”朱磊说。

　　儿子心疼父亲，老是劝他“不要太拼”。在朱磊看来，朱敏的性格很像已经去世的奶奶，老太太从电影院退休后，一直不开心，“老觉得有劲没处使。”

　　朱敏认为自己的幸与不幸的都是还在干活。回国之前，朱敏周末至少能休息一天，跟家人去爬爬山，现在，朱敏很少享用周末，难得有空跟朱磊去爬杭州的南、北高峰。“现在的生活还是太知识分子化，下一步，我要做做农民，做做研究。”

　　关于网讯

　　“思科领养儿子领养惯了，知道怎么给他一定的独立性。”

　　《英才》：网讯嫁给思科是她最好的归宿吗？

　　朱敏：是最好的归宿之一。第一、思科有兼并的文化，也就是说，它领养儿子领养惯了，知道怎么给他一定的独立性，同时又给他爱；第二、思科的战略跟网讯是一致的，它也是跟微软对着干的，我们希望战斗能够继续，就像拳击，你要选一个强大的对手，把他打死才来劲呀，即使被他打倒了，至少你也跟最强的人交过手。

　　《英才》：为什么请苏布尔做CEO？

　　朱敏：我这个人，长处很长，短处很短。我的短处是，第一、求人的事情不太愿意做；第二、对销售方面的东西还是不太懂。所以，我一定要找一个跟我互补的人。

　　《英才》：除了拿到1亿美元，网讯还做对了哪几件事？

　　朱敏：第一、网讯的模式是一个服务的模式，跟微软垂直，微软很难把全国的炮调过来打我们；第二、网讯的技术强，成本低，我们利用了中国低成本的工程师，这就是我们的利润超过25%的原因；第三、网讯的定位，很多人以为我们是做视频会议的公司，其实我们是帮人在网上做销售的公司，你说我能帮你省成本，人家还要想一想，但你说我能帮你多赚钱，你分一点给我，人家肯定愿意。

　　《英才》：交易达成后，你的个人财富增长不少吧？

　　朱敏：我个人只有一点，我只能这么说。

　　关于自己

　　“我确实挺能折腾。”

　　《英才》：你很直率。

　　朱敏：我从小就这样，后来发现我的品牌就是直率，就更直率了。我从来不是一个小心谨慎的人，所以，为什么我跟政治打交道的时候，我就不是很在行，那是我的弱项。

　　《英才》：我觉得你特能折腾。

　　朱敏：你怎么知道我很能折腾？我确实挺能折腾。创业的人就是这样。就像这个茶杯，摆在这里不行，摆在那里不行，摆在这边就对了。公司里面一样，这个组织结构不行，这两个副总不行放到那里。像我现在做的很多就是战略的事情，战略就是要做到哪天闭上眼睛没有我了也能做，这就是折腾。按美国的说法，这就是重复试验，一定是个科学，不是个艺术。

　　《英才》：过几年，你会不会不做投资，跑去做别的了？

　　朱敏：浙江大学创新研究院，我捐了1000万，这才是我的归宿。我的归宿，不是投资赚很多钱，我是创新的人，什么东西都能创新，什么东西到了我手里转一圈出来就会不一样。

　　朱敏的关键时间表　　


排名
财富

2004年
162
1亿美元

2005年
246
8亿元

2006年
273
11亿元



　　来源：《福布斯》中国富豪榜