凉茶荣升国家文化遗产

mcchan

不要小看一杯苦涩的凉茶，它曾为飘洋过海卖命的香港矿工护航，也把「看电视」这种娱
乐送给50年代光顾凉茶铺的穷困港人，如今则蜕变成年轻人的健康解渴饮料。这杯中国人
眼中的「灵丹妙药」，昨日正式荣升为国家文化遗产，奠定了它在中国岭南传统饮食文化
中的显赫地位。

民政事务局昨日宣布，经粤港澳政府努力争取，国务院已批准把凉茶列为518种「国家级非
物质文化遗产」的一种，以彰显它对中国岭南地区的历史和现实意义。民政事务局副秘书
长梁悦贤表示，联合国的《保护非物质文化遗产公约》今年4月适用于香港，港府相信凉茶
成功「申遗」，有助市民认识凉茶的历史、源流和发展，进一步欣赏自己的文化。

「『猪仔』(苦工)要几个月才到美国，凉茶就是船上的医疗设施。」香港历史博物馆荣誉
顾问郑宝鸿说，1869年的香港政府宪报中列明，每只从香港飘洋过海的「猪仔船」均要载
备煲廿四味的中药材料，而且清楚规定每种药材要多少斤，否则属违法。

一直研究凉茶药材的香港中国医学研究所所长李甯汉说，数以万计被卖到南洋当矿工的香
港人都自备廿四味，「开矿经常有感冒，没有大夫看，就要饮凉茶，否则就客死他乡」，
所以时至今日，凉茶仍历久不衰，而且口味愈增愈多。

追溯凉茶的变迁，原来它与香港文化有密切关系。郑宝鸿指出，19世纪至20世纪中期，香
港人都不信任西方疗法，很多人习惯「未睇大夫」就先喝凉茶，认为可更快扫走头晕身。
鼎盛时期，香港一条街有3至4间凉茶铺，部分茶楼更增设甘和茶(凉茶的一种)，当作茶叶
供茶客选择，凉茶几乎可发展成一种茶道艺术。他解释，到了现在这个年头，铺租急升，
加上港人生活西化，「饮啤酒当饮凉茶」，香港不少传统的凉茶铺已遭淘汰，取而代之是
摩登凉茶店，兼卖多种健康食品如苓膏。

「年轻一代的母亲不懂煲凉茶，新式凉茶改良后甜味更浓，更受欢迎。」鸿福堂集团董事
兼总经理黄佛武说，凉茶的生意额占该集团一半，自集团2001年重新包装凉茶和凉茶铺，
把金漆招牌和酸枝家具变身成形象轻快、设在地铁沿线的「健康快线」后，生意额每年均
增加2至3倍。就连国际市场调查公司，亦要为凉茶开拓「亚洲清凉饮料」的研究市场。

曾撰写多篇凉茶研究文章的李甯汉表示，凉茶为广东独有「民间智慧」，如大部分凉茶采
用的中药，如岗梅根，均在传统药典中被视作「不登大雅之堂」的药物，但在百多年来民
间有效使用，作清热解毒之用，可见民间经验值得保存。

其他被列为「文化遗产」的国家级文物，都不能够擅自改动，凉茶入选其中，商人今后出
售凉茶，是否都不能更改处方﹖民政事务局发言人表示，凉茶当选为「文化遗产」，不会
影响商业经营，因为今次三地政府提出申请时，已经同时将凉茶的处方提交，日后如果有
人改良凉茶，都已经不算是名录指定的那种「文化遗产」。