新技术创造出修复脊髓的神经结构

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大面积的脊髓损伤的修复可能得益于一种新技术：这种技术能创造出长的神经结构，此结构含有能穿越并再生受损区域的可延伸突触。这项发明公布在2006年1月的Tissue  Engineering杂志上。

      宾夕法尼亚州大学神经外科系的Akira  Iwata博士和同事发表的这篇文章的题目为“Long-Term  Survival  and  Outgrowth  of  Mechanically  Engineered  Nervous  Tissue  Constructs  Implanted  Into  Spinal  Cord  Lesions。到目前为止，要哄骗神经细胞在身体中生长并连接因大面积脊髓损伤而造成的长的间隙仍然是一个巨大的挑战。新的研究中，研究人员证实他们能够通过离体加工延长神经结构，该结构在移植给一种激素损伤大鼠模型中后能够存活。

      他们通过施加连续的机械张力而设计出了一种延伸突触的新方法。这种方法使轴突连接通两个培养的后根神经中枢群体。这种突触在7天内延长了1厘米。然后，这种被延长的培养物被包裹在一种含有神经生长因子的胶原质中以形成加工后的结构。

      在移植大鼠模型后，这种神经结构存活了4周的事件，并且由该结构产生的突触开始延伸进入寄主组织。目前还需要进一步的研究来证实这些结构是否有正常的神经活动，以及是否恢复了损伤区域的正常功能。恢复神经功能的主要阻碍是能重新连接被破坏的神经联系的突触生长非常缓慢。这项新研究给出了各个过程的一个新的捷径。研究人员相信随着该研究的深入，这种方法将对脊髓损伤的临床治疗产生巨大影响。（