单词和历史
英语history一词，来自希腊语historia，这个希腊语词来自原始印欧语*weid-，意思是“看见”或者“知道”。因而，history、idea、vision是同源词。希腊语这个词及其衍生，最早是在爱奥尼亚方言中兴起，随后逐步传播到整个希腊民族以及希腊化世界。在中古英语里面，history和story不分。直到15世纪晚期，现代意义上的history才出现。natural history的意思是博物学，不属于（至少不完全属于）历史，这是history曾有的一个用法，出现于16世纪80年代，但现在基本不用了，只留下了这个短语。不过，直到19世纪80年代，美国在叙述一个地方的历史时，也会惯常提到当地的动植物，这也是把natural history作为历史的一部分了。1852年起，history也表示值得载入史册的重大事件，如a woman with a history。
history有两个形容词，historical和historic，意思还有区别，但这个区别似乎是后起的。historical来自希腊语historikos加上-al，而historic可能是来自historical，historic也可能是受了法语historique的影响。在英语里，最早的history的形容词是historial，来自晚期拉丁语historialis，但是不用了。
诺曼征服把法语带到了英国，也带来了storie/estorie这个词。这个词来自古法语estoire，estoire直接来自晚期拉丁语storia，storia是historia的缩写。所以说，story不过是history的缩写。从哲学角度看，历史和故事本来就不存在先验的区别，因此早期不区分这两个意思是完全可以理解的。于是乎，中古英语里，storier是历史学家的意思，也被用为姓氏，storial是“历史意义上真实的”或者“涉及历史的”，a book of story是历史书的意思。盖尔语seanachas也有历史和故事两个意思，它是由sean（古）和cuis（事）组成的。到了17世纪90年代，story和history已经区分了，story也出现了作为谎言的委婉语的用法。14世纪晚期曾经有过naked story一词，表示未加修饰的记述。historian是历史学家的意思，在古英语里面，对应的词是þeod-wita或者wyrd-writere。但在古典拉丁语里面，表示历史学家这个意思，是把historicus用如名词。英国编年史学家拉斐尔·霍林斯赫德（Raphael Holinshed，1529-1580）用过historician一词。
story还有楼层的意思，也写作storey，奇特的是这个意思似乎也是来自history，说是因为楼层里面挂着以历史故事为主题的绘画。还有polyhistor这个词，在拉丁语里面，它曾经是一个语法学家的头衔。1970年，有人造出了herstory一词，但historia其实是阴性，而且也与his无关，目前herstory一词还不算非常流行。
前面谈了history等几个词自身的历史，自然，之前大部分帖子都是谈单词的历史的。有时候，了解历史帮助区别同义词，比如说按照历史习惯supplemental是补充有需要的，而supplementary是添加次一等的。exarch是拜占庭帝国的，也是早期教会的，还是希腊正教会的。Arawakan与哥伦布遇到的原住民有很大关联，后者历史上被称为Taino。villain和villein历史上是一个词，如此说来没有区别的必要，但villein倾向于是字面意思，villain则多用于贬义。pebble除了比cobble小，其大小没有明确的历史定义。agitator最早是用于克伦威尔的军队，1734年有了政治方面的意思。渐渐地，agitator一词与爱尔兰政治人物Daniel O'Connell（1775-1847）联系了起来，带上了贬义。在美国英语里，历史上agitator常与outside同用，表示阶级或者种族方面的策动。在拉丁语里面，agitator仅仅是驾驶者的意思。
原来我的帖子没人看 a woman with a history，一个女人，一段历史？ 一到这时候，大家都对历史不感兴趣了
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