agent124 发表于 2015-6-11 06:06:12

【原创非首发】推荐All the Troubles of the World

这是艾萨克·阿西莫夫的科幻小说,主要情节是:
人类设计了一台超级计算机Multivac,用来处理地球上的所有数据。它被用来分析经济,社会和政治问题,根据每个人的数据预测他将来的行为,从而消除贫困,战争和政治危机。它还被用来预测个人将要实施的犯罪行为,并采取相应的措施来避免犯罪的发生。也就是说,Multivac被用来对付\"all the troubles of the world\"。一天,Multivac警告一个叫Joseph Manners的人将要实施谋杀,但是调查人员却查不到他有任何谋杀的迹象。Joseph未成年的儿子Ben不知道为什么他父亲被指控谋杀,就问了Multivac,结果Multivac给了他一串指令,但是调查人员却发现这个指令竟然是要毁灭Multivac,他们及时制止了Ben。原来因为Ben未成年,他的数据是和他父亲放在一起的,所以Multivac把两个人当成了同一个人。但是调查人员仍然很迷惑,为什么Multivac要毁灭自己。于是他们问Multivac,Multivac给出的答案是:“我想死。”

这篇小说想象力丰富,情节设计巧妙,悬念很强,谜底到最后一刻才揭晓,有点象侦探小说。而且,这篇小说内涵很丰富。我读出这么几层含义:

人类设计Multivac,是企图设计一个完美的解决方案,一个可以解决所有问题的万灵药。但是,人类自己是很不完美的,所以不可能设计出一个完美的东西来。Multivac就是一个强烈的反讽(irony)。

虽然人工智能远未发展到那样先进的地步,但是人们利用,或者不如说,依赖计算机来处理各种问题的程度毫无疑问是越来越深。计算机程序的逻辑也越来越复杂,那么,有没有可能复杂到某个程度,连人自己也无法控制下一步是什么,如果到了这个程度,可以说计算机就有了它自己的思维。这样发展下去,超级计算机就有可能成为新的弗兰肯斯坦。

另外,消除贫困,战争和政治问题,建设一个“美丽新世界”始终是人类的近似乌托邦的理想。但是,人类的问题实在太多,太沉重,即使是Multivac那样强大的计算机,最终也不堪重负,宁愿一死以求解脱。作者这样写,大概也表达了对于解决人类所有问题的可行性的怀疑。或者说,作者大概怀疑救世主的存在。

Multivac相当于一个救世主,表面看来,它能够解决所有的问题,人们不只是完全信任它,而且简直到了迷信的程度,小说里的那个宣誓仪式就体现了这一点。但是,这个救世主却给人们开了一个大玩笑。作者这里制造了又一个强烈的反讽,也许他想借此来讽刺和批判人们对于类似的救世主角色的盲目崇拜。

这篇小说表达了深刻的思想,但是语言却比较浅易,大致英语中等程度就可以看懂。网上很容易找到原文,大家可以找来一读,不过有没有中文译文就不知道了。
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