研究发现脑容量和眼睛大小与纬度正相关
2011-08-07 09:03:26 来源：广州日报最新研究表明，极地附近的人脑容量最大、视力更好——
科学家们发现，原来脑容量大小、视力好坏跟你生活在什么纬度有关。按照他们的研究，极地附近生活的人有福啦！
编译：记者 李文
实习生 罗晓庆
来源：Discovery news
脑容量会随着纬度发生变化
最新的科学研究发现，生活在不同纬度的人的脑容量大小、眼睛瞳孔大小有较大差异。生活在地球极地附近的人脑容量最大、眼睛最大。虽然他们的脑容量确实更大些，但这并不是说脑容量越大越聪明。大眼睛能够接收更多的光线，大的瞳孔能够使他们更好地适应光照较少的高纬度地区的生活环境——极地光线弱，尤其是漫长的冬季里阳光的照射更是罕见。而生活在赤道附近热带地区的人们则刚好相反，光线太强，因此这种差异效应在这两个地区特别明显。
这份发表在英国《皇家学会生物学快报》上的最新研究报告介绍，极地的人们的大脑容量和大眼睛能使他们更好地吸纳阳光，“明辨”周围事物。牛津大学认知与进化人类学中心的负责人邓巴（Robin Dunbar）说，生活在北极圈的人的眼球比生活在赤道上的人的眼球要大五分之一，生活在高纬度地区的人们的视力比生活在其他地区的人都要好，这是由环境决定的，在较低的光照水平下，他们需要和在热带地区光线强的情况下一样，获得清晰的视野。
研究中，邓巴和同事皮尔斯（Eiluned Pearce）测量了从12个不同地区收集来的55个头骨，主要侧重于眼睛容积和脑容量的检测。这些头骨大都是生活在200年前的人们的头骨。经过对比发现，纬度高低与人的脑容量和眼睛大小是密切相关的。研究者们基于现有数据，提出了“五分之一”这个概念，也就是说，人们的脑容量随着纬度的变化在20%脑容量之内浮动。
脑容量大小和智力无关
科学家们很快指出，脑容量大小和智力无关。皮尔斯说，我们试着证明脑容量的不同，并不是说在高纬度地区生活的人们的智力更高，而是脑容量的大小与视力好坏有着必然的联系，他们对眼睛视力的要求致使脑容量变大。研究认为，这或许正是因为大脑的视觉中心因窥视带变宽变大造成的结果。因为要处理低光线下的图景显示及周围环境图景的微小细节显示，人脑必须进行更加复杂、更加精细的处理。在光线很强的地方，人们看东西不需很费力就能看得非常清楚，而光线很弱的南北极圈，自然需要一双独一无二的大眼睛。这种纬度效应其实早在鸟类身上就发生，但在人类身上还是第一次发现。
同时，这也解开了为什么尼安德特穴居人（距今大约20万~3万年的古人类）有如此大的脑容量的谜团。在考虑气候、脂肪等各种因素的影响之后，研究人员最终认为是光线而不是其他因素的作用。
这次研究也证明了人及动物的适应各种环境的能力。“人类为了占领高地有三种选择，一是接受这种恶劣环境，自己去适应环境；二是改变视觉领域的大小；三是改变自身去适应环境，增加视觉领域但又保护大脑额叶部分从而增加大脑的容量。”邓巴说。从事实来看，我们选择了第三种，因为脑前额叶部分是智能领域，我们要做的就是尽量保持智力常数，而不是为了生存牺牲它。
http://tech.gmw.cn/2011-08/07/content_2412417.htm
相对脑容量的研究又会有什么结论？
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