第一推动 综合系列 伽利略的手指
【作 者】(英)彼得·阿特金斯著【丛书名】综合系列
【形态项】 491
【出版项】 湖南科学技术出版社 , 2007
【ISBN号】 7-5357-5113-X / N49
【原书定价】 CNY35.00
【主题词】自然科学 普及读物
【参考文献格式】(英)彼得·阿特金斯著. 伽利略的手指. 湖南科学技术出版社, 2007.
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有这样一本书，如果你在茶余饭后随手翻阅，你会为科学的某个方面而激动；无论你将她看作生物的进化史、物理的革新史、宇宙的演化史、化学的编年史、数学的断代史；还是观念的变迁史、思维的抽象史、知识的嬗变史、科学的思想史。科学在这里已经不是单纯的指代名词，她囊括了你能想象的一切……这就是《伽利略的手指》能够给予我们的。在这本杰出的阐释当代科学核心思想的著作中，彼得·阿特金斯盛赞了伽利略极蛮象征意义的手指在揭示宇宙、地球及人的本质时所具有的强大力量。
内容简介
为什么选择伽利略的手指？正是伽利略以其不懈的实证精神使科学从中世纪愚昧中脱身，并为现代科学的发展开辟了道路。而现在，伽利略那根具有象征意义的右手中指就保存在佛罗伦萨的科学史博物馆里。在这本杰出的阐释当代科学核心思想的著作中，彼得·阿特金斯盛赞了伽利略极蛮象征意义的手指在揭示宇宙、地球及人的本质时所具有的强大力量。
《伽利略的手指》引领着读者踏上非凡的旅途，沿途与当今十个核心科学思想相拥。彼得·阿特金斯在书中写道：“借助伟大的思想——我是指一种有着极其丰富的内涵和外延的简单概念，稚嫩的思想的种子。能成长并繁衍为枝繁叶茂的栋梁之材，而思想的蜘蛛，编织硕大的蛛网，网罗解释与阐释之盛宴。”借助优美、智慧的语言以及诲人不倦的精神，阿特金斯带领着读者逐步走向对科学全貌本质的理解：从进化和复杂性的萌芽到宇宙中一切变化之源——熵；从计量的普遍化——能量，到美学的量化——对称性；以及从现实世界的拓展一宇宙学，到事物相互作用的舞台——耐空。
“我旨在带领读者攀上科学的制高点，”阿特金斯如是说，“期待随着这趟旅程的进行，能够小心翼翼地引领读者到达认识的顶点。届时你将会感受到科学带给你的、获得真知后的深深喜悦。” 在向大众传播科学方面，《伽利略的手指》可谓达到了一个新境界。本书借助阿特金斯优美的文笔，为您呈现了当今科学十大核心。
作者简介
彼得·阿特金斯，英国牛津大学林肯学院研究员。阿特金斯为世界著名的多产科普作家，已撰写了20多部书，其中包括影响甚广、知名度颇高的Molecules和在世界范围内广被采用的教科书Physlcal Chemistry。
目录
序言 认识的萌芽
第1章 进化 复杂性的萌芽
第2章 DNA 生物学的理性化
第3章 能量 计量的普遍化
第4章 熵 变化发生的源泉
第5章 原子 物质的产生
第6章 对称 美的量化
第7章 量子 认识的简化
第8章 宇宙 真实的纵览
第9章 时空 互作用的舞台
第10章 数学 理性的局限
后记认识的未来
索引
译后记
第1章 进化 复杂性的萌芽
生命是如此精致，以至于在很长一段时间内人们都认为它需要经过特殊创造过程才能产生，因为人们难以想象如此非同寻常的事物又怎能从毫无生气的黏土中自发形成，况且，事物的哪些重要组成部分能够赋予其以生命的特征?对类似于这类重大问题的解释先后掀起过两次浪潮。第一次浪潮是19世纪的经验性解释。那个时候，其中大多数是博物学家和地质学家的观测者们通过审视自然界的外在形式，进而得出了一些影响深远的结论。第二次浪潮出现在20世纪，此时人类的认识已经不只局限于对事物特征的描述，而是像鼹鼠挖地洞一样深入到事物内部，并揭示出了构成生命网络的分子基础。第一次浪潮所产生的认识是本章所要探讨的主题；第二次浪潮所产生的认识是下一章的主题，它极大地拓展了我们对于“生命是什么”这个命题的理解。
古希腊的哲学家们对于生命的本质也有他们各自的观点，但是就他们的大多数善意的言论而言，他们错得彻底但也错得可爱。例如，就拿为了证明他的神性而糊涂地跳进爱特拿火山口的自命为神的恩培多克勒（约公元前490～前430年）来说，之前他就猜测动物是由通用的各种成套的零部件组装而成，不同的组合会产生不同的动物，由此得来大象、昆虫、角蟾和人类。至于为什么世界上充斥着这些我们所熟悉的动物而不是另外一些组合所形成的动物，比如可以飞行的猪和长着尾巴的鱼?他认为只有特定的组合是可以存活并繁衍后代的。自然界可能早已试验过其他林林总总的组合方式，以期实现类似于《人类复制岛》中的景象，但是经过短暂的蹒跚、摇晃或打滚之后，这些在试验过程中创造的生物最终栽倒在地，从而淡出历史舞台。
大约2000年过后，恩培多克勒的上述观点得到了乔治·路易斯·勒克莱尔，即进化生物学家布丰（1707～1788）的响应。但布丰的想法是建立在分子规模上的，他认为生命体起源于我们现在所称的有机分子的聚集：有多少种可以成立的有机分子的组合，就有多少个物种存在。布丰应该对自然的内理有自己的见解：他的巨著《自然史》（首见于1749年）原本打算扩展到55卷①，其中由他自己完成的36卷中，有9卷专门探讨鸟类，5卷探讨无机物，以及8卷（布丰去世后出版）专注于探讨鲸类、爬行类和鱼类。
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