TLR2基因变异：升高结核性脑膜炎的死亡率
在越南的一个研究发现：带有一个基因突变的人感染W-北京家族结核菌株，易发展为有潜在致命性的结核性脑膜炎。结核性脑膜炎是结核病最严重的一型，结核杆菌侵犯脑膜和脊髓。即使住院治疗，在三个患者中有一个会因此死亡。其相关论文发表在《公共科学图书馆·病原体》（PLoS Pathogens）上，研究发现TLR2基因变异的患者感染北京型结核菌株，最易发展为结核性脑膜炎，此菌株主要在亚洲和前苏联地区流行。以前研究发现TLR2基因与免疫系统有关，可能在识别和起动对结核菌株的防御性免疫反应中有重要作用。研究人员从187名结核性脑膜炎患者和236名比较常见的肺结核患者中取了结核菌标本。大多数患者然后进行了基因测序以明确是否存在着TLR2基因变异。总的来说，这些结果表明TLR2基因变异与结核性脑膜炎相关性在感染北京型结核菌株的患者中最明显。北京家族结核菌株主要在亚洲和前苏联地区流行。近年来，此菌株变得更加耐药，与美国耐多药肺结核病的爆发有关。超过1/3的世界人口感染结核菌，感染速度是每秒钟一个人。然而，只有1/10的感染者，通常当他们免疫力低下时会出现症状。如果不治疗，结核病患者有一半人会死亡，每年有超过200万死于结核病。其中一个研究人员，越南热带病医院的Maxine Caws说：这最新的结果表明，我们需要更先进，更有针对性的治疗方法和疫苗对付结核菌。在因为耐药而出现不可治的结核菌时代，这显得尤其重要。
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