从《庄烈帝殉国》看明朝的灭亡——读史学笔记《甲申朝事小记》
当“流贼”李自成的军队兵临北京城下时，自朱元璋开创的大明王朝，延续了二百七十多年，由诞生到强大，然后再在农民起义军的杀伐中摇摇欲坠，走向灭亡。这就是在神州大地演绎了两千多年封建专*制*王朝“兴亡”的“周期率”。“思宗烈皇帝，光宗第五子，熹宗之弟，名由检，建元崇祯。初封信王，熹宗无子，帝始即位。”【清·抱阳生《甲申朝事小记》】这就是崇祯皇帝朱由检的简介。崇祯登基后，首先对大奸宦官魏忠贤及其余党进行了诛杀和清算。因为在天启朝熹宗忘却明太祖朱元璋“宦官不可干政。”的告诫，宠信宦官魏忠贤，魏忠贤又勾结熹宗的奶妈客氏，一时权倾朝野，号“九千岁”。那些奸佞之徒，无良士人依附于魏忠贤，甘愿当他的“孝子贤孙”，“五虎”、“十彪”是他的帮凶，东厂、西厂是他的鹰犬。忠良之士被他陷害致死难记其数。为了迎合魏忠贤的虚骄之气，各地为其建“生祠”，大兴土木，民脂民膏被各级官吏搜刮殆尽。忠良被害，奸佞被诛，明朝的元气从此大伤。虽然崇祯想治理好这个国家，但多年的是非不分、颠倒黑白的朝政让官吏们对政治丧失了道德准绳，纲纪松弛、横征暴敛、连年灾荒、民不聊生，终于引发了多起农民暴*动*。
当李自成攻陷北京后，崇祯帝来到万岁山上寿皇亭，要以自杀结束生命，写下了“遗书”：“朕自登极十七载，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣之误朕也。朕死，无面目见祖宗于地下。去朕冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”【同上】朱由检脱掉龙袍只着一件白大褂，解开发辫遮住了脸面，脱掉左脚的靴子，留下右脚那只朱色靴子，这是皇帝的标志。他毅然决然地选择了死亡，而不愿意当亡国之君。
作者抱阳生在按语中给出了明朝灭亡的原因：一、从明万历朝就出现如下景况“前代（熹宗）朋党，东西相胜，疾奸而奸弊日生；消党而党锢更甚。朝野皆贪墨，盗贼满天下。用兵无人。科敛叠出。百姓逃亡，殆无虚日，以至甲申三月十九日之事（崇祯帝殉国）。”二、到了崇祯朝已经“将相无才，御寇无术。兼以贪懦成风，诞谩相习。封疆之外，以欺罔为故套；朝端之上，以调停为忠厚。敛赋屡加，黔黎涂炭，上下相蒙，养成顽钝之世界。”【同上】
每个封建王朝即将崩溃时，大多是奸佞当道，残害忠良。贪污腐败，横征暴敛。民不聊生，盜賊\蜂起。替天行道，揭竿而起。官匪混战，生灵涂炭。成者王侯，败者贼寇。这就是抱阳生称李自成为“流贼”的原因。
借用托翁的一句话“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”来说明“生活在民主国家的人民幸福都是相似的，生活在不民主国家的人民各有各的不幸。” http://club.beelink.com.cn/boke.asp?Userid_90458.showtopic.18865.html 从作者在按语中给出的原因看出，中国人思想之中，人的品德往往成为决定王朝国家命运的关键。时至今日，这种观念仍牢固扎根于很多国人的思想当中。如很多人将唐代的衰落归结为杨玉环的秽乱春宫，岳飞的就屠是因为有秦桧的存在，明亡时因为宦官专权，而鸦片战争的失败是因为琦善等人妥协投降，中国男足的惨败是因为谢亚龙的无能等云云。初看起来，这种说词也不无道理，然而深思起来就会发现它的得来很廉价。如果历史问题最终的解决仅仅通过辨别人品的好坏、道德的优劣，那历史也就不成其为历史了。在下认为，在关于明代的问题上，还是黄仁宇先生的观念值得我们重视。在他的理念中，无时无刻不贯穿着对体制的思考。我们习惯于彰痞某个历史人物的品质好坏与否，但却很少去总结为什么往往在历史发展的最关键时刻，总会有“坏人”充当最重要的角色。这大概是传统所遗留给我们的东西。“坏人”为什么能大行其道，我想这是体制的原因，是制度的缺失。前人的看法着重于人品，我们不能苛责，因为我们必须承认时代的局限。但如果时至今日，我们的眼界仍然停留在前人的水平或者还要更后退的话，就不得不说是历史的悲哀了！ 白虎山人 所言颇当。当代提过以德治国，而德已被当下这个体制破坏殆尽，以德治国只是见标，而以法治国才是本，法能规范体制的运作、能規范官民人等的行为。今之中国成文之法或已超过历代王朝之和（且不论潜规则），何以法而无法？非当局者迷，而为利所惑也。故在下以为，不以法治国为纲，则不能革体制之弊；不能革体制之弊，则不能杜祸乱之源，更遑论反腐、公平、公正、平等以及和谐了。不治其源而奢谈新主义新主张，岂不扯淡？记得文革中曾大批资产阶级“法权”（亦为扯淡），诸公何曾见过迄今为止批过封建阶级“法权”？
黄仁宇历史书，大陆史学界无人可写出，并非无此史才，而是无此史识。非不能写也，是不能写也。 有时候，造成腐败的原因是多样的。外部的敌人太强大也是有关系的。
注重自身主观条件，更要看重客观条件。
又有的时候，举国上下都歪风邪气盛行，皇帝也难做阿。
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