清末著名翻译家 林琴南
“文无第一，武无第二”，让我从威德先生想到琴南先生。
林琴南写得一手好文章，钱基博先生说 “当清之季，士大夫言文章者，必以纾为师法”，典丽的译笔，更是风靡一时。苏雪林先生赞曰：“五四前的十几年，他译品的势力极其伟大，当时人下笔为文几乎都要受他几分影响。青年作家之极力揣摩他的口吻，更不必说。近代史料有关系的文献如革命先烈林觉民《与妻书》，岑春萱《遗蜀父老书》笔调都逼肖林译。苏曼殊小说取林译笔调而变化之，遂能卓然自立一派。”
琴南先生自视亦甚高，他曾经说：“石遗言吾诗将与吾文并肩，吾又不服，痛争一小时。石遗门外汉，安知文之奥妙！……六百年中，震川外无一人敢当我者；持吾诗相较，特狗吠驴鸣。” 在前后六百年的时空当中，独让明朝的归有光，屈居天下文章第二。不知在时人眼中，他是否也属“自大成狂”？只是，质之此公生平与为人，我同样相信，他的自高而不是自谦，是真诚的。他真心实意地认为，在所处的当世，琴南先生文章天下第一，是不争之实。我相信他的诚意，尽管他毕其一生没有给自己“摘帽”“改正”。
对于桐城古文的义法，我一无所知。也许，琴南先生确实早已探骊得珠，见外人之所未见。先生的文字，在当时追慕者众，影响广远，乃是事实。不管是第一，还是三七二十一，实力见在，殆无疑问。
话说回来，文章到了最高境界，我更愿意相信的是，当事人根本就木知木觉，浑然不会想到，天下文章之位置我者，究在第几。就像威德先生的孙女婿石破天那样，武功盖世，对自己技艺的所知，只不过还是那三个字：狗杂种！反过来说，也许只有到了这样的境界，文武之道，也才有可能得臻绝顶。
天下自称第一，看似自大成狂的，大概无非两种。一种是白自在与林琴南这等傻冒，另一种就是别有用心，另有怀抱，叫喊得声嘶力竭，旨在骗骗傻冒，而醉翁之意，在乎山水之间。
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