【原创首发】评陈旭麓先生的《近代中国社会的新陈代谢》
《近代中国社会的新陈代谢》（上海人民出版社，1992年）这本著作是陈旭麓先生凝聚着十多年的心血经过反复推敲和精心构造而成的，他对历史事实深入细致，游刃有余的剖析，使我禁不住这位已去逝十多年的先生产生了一种深深的敬意。这本书共包括二十章，第一章至第三章介绍鸦片战争前的中国;第四章到第十九章介绍了鸦片战争到1919年五四运动这八十年中国社会的新陈代谢，是该书的重点;第二十章粗略地勾画了五四运动到新中国成立这段时期的社会情况。
此书内容丰富、结构严谨。作者在社会结构方面，不仅考察经济结构和政治结构的前沿，而且考察了农村社会组织、城镇中行会组织，近代社会中特有的会党组织的作用等；在社会生活方面，不仅考察物质生活，衣食变迁的变化，而且考察了与之有密切关系的社会习俗的变革；在社会意识方面，不仅论述了政治思想、哲学、文学等方面的改革，而且分析了欧风美雨影响下的社会心态和精神面貌的变化等。对近代社会作了多方面、多层次的研究把近代中国社会新陈代谢展现的丰富多彩。
辩证法是唯物史观的重要原理，陈先生这本书中到处闪耀着辩证思维的光彩。例如：书中对“中体西用”的分析，革命与改良关系的研究，会党的历史作用，新政的评价等。辩证的看问题要求我们具体问题具体分析。本书对所涉及的问题，无论大小都放在当时的历史条件下进行具体分析，对义和团的研究既有对他们非理智行为的剖析，又有对他们愚昧无知的同情。对涉及的人物，不受传统观点的影响，从历史事实出发客观分析，其中袁世凯取代孙中山担任大总统的分析是很有代表性的。在袁世凯担任大总统这件事上，我们传统的观点是“盗取”革命成果，陈先生从当时史料和各利益集团的态度分析，得出袁世凯担任大总统是“选举出来”的，是历史的选择，不能简单的归之为孙中山的拱手相让，袁世凯的鼠窃狗偷（337页）。历史是个复杂矛盾的统一体，这就要求历史研究不能简单的、片面的分析。
在中国近代史研究中阶级斗争简单化、绝对化，陈先生在这本书中抛弃了这种僵化的框架，解放思想，无疑包括史识上的跃进。阶级斗争简单化、绝对化的倾向被克服，但不是抛弃阶级观点和阶级分析法，而是真正运用历史唯物主义理论把阶级斗争与生产方式的演进联系起来进行动态的考察研究。中国近代社会的新陈代谢在很大程度上是受到外力的冲击，但同时又通过独特的社会机制由外在转化为内在，摧动阶级对立民族冲突、摧动社会新陈代谢。把阶级斗争与生产方式结合起来综合的研究、评价历史是当前我们史学界应注意的问题。陈先生这本书为我们提供了研究的范式。
陈旭麓先生著的《近代中国社会的新陈代谢》是一本真正有价值的学术著作，通过研读这本著作不但丰富我们的学养，而且开拓了我们的思路。
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