斯蒂格利茨：信息经济学领域的智慧大师
——评《斯蒂格利茨经济学文集》■ 中国人民大学副校长 陈雨露
中国读者而言，约瑟夫·斯蒂格利茨教授（Joseph E.Stiglitz）并不陌生。他对中国改革开放政策的关切，对转轨过程中现实问题的坦诚直言和中肯建议，近年来频频见诸报端。在国际经济学界，斯蒂格利茨教授被誉作 “全能型奇才”，学术成就遍及几乎所有主要的经济学领域，荣誉等身。作为学界新锐，斯蒂格利茨教授26岁即获得耶鲁大学的终身教职，36岁即获得有“小诺贝尔奖” 美誉的约翰·贝茨·克拉克奖。2001年，斯蒂格利茨教授荣膺经济学界的最高荣誉－诺贝尔经济学奖。难能可贵的是，斯蒂格利茨教授在经济学教育方面始终锲而不舍。他先后任教于耶鲁大学、斯坦福大学、牛津大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学，桃李满天下。斯蒂格利茨教授还一直致力于将经济学知识普及到政策层和一般公众的工作。他不仅先后在美国政府和国际经济组织中担任要职，竭力将经济学前沿理论融入到经济政策之中，而且不断修订和更新由他所编写的教材《经济学》，这部教材被誉为继穆勒、马歇尔和萨缪尔森之后，西方经济学史上第四本具有里程碑意义的教科书。斯蒂格利茨教授的著述丰富，并被译成多种文字，但将主要著述结集出版，且首选以中文在中国出版却是一种全新的方式。因此，中国金融出版社近期出版《斯蒂格利茨经济学文集》，是我国经济和金融学术界的一件大事。
斯蒂格利茨教授曾受业于西方经济学界的泰山北斗 ——萨缪尔森教授。在萨缪尔森写斯蒂格利茨的推荐信中，曾经褒奖道， “这个年轻人比我聪明”，其在经济学领域的天赋和勤奋可见一斑。从1967年获得麻省理工学院的博士学位，到2007年《斯蒂格利茨经济学文集》的出版，斯蒂格利茨教授的学术生涯已整整四十年。其间，他发表了上百篇学术论文，这些论文跨越信息经济学、金融市场、宏观经济学、货币经济学、国际经济学、收入分配、公共财政等诸多领域，著述之丰、研究领域之广，令许多西方顶级经济学家瞠乎其后。然而，斯蒂格利茨教授最闻名于世的学术贡献仍然是在信息经济学领域所做出的开创性工作。2001年 10月10日，由于“对存在着信息不对称的市场的分析”，斯蒂格利茨教授与他的同学、加利福尼亚大学经济学教授乔治·阿克洛夫(George A.Akerlof)以及哈佛大学和斯坦福大学经济学教授迈克尔·斯宾斯(A. Michael Spence)共同登上诺贝尔经济学奖领奖台。在颁奖说明中，瑞典皇家科学院特别指出，在三位获奖者中，斯蒂格利茨对不对称信息经济学理论的贡献最为突出。鉴于斯蒂格利茨教授在信息经济学领域的重要成就，《斯蒂格利茨经济学文集》将《信息经济学：基本原理》作为了开篇之作。
古典经济学家习惯于在阿罗·德布鲁所构建的一般均衡框架下工作，然而理想世界与现实显然差距甚大。经过“大萧条”打击之后，“市场失灵”和“政府干预”的理念日益盛行。信息经济学的贡献在于，不仅更加有力地证明了市场存在缺陷，而且条分缕析地展示了市场缺陷的根源在于信息，从而指出了政府的工作重点，即鼓励信息生产和缓解信息不对称。在信息经济学领域，斯蒂格利茨无疑是个关键性人物。斯蒂格利茨教授在1974年之后的一系列论文中，构建了以不完全信息和不完备市场为前提的新模型，描述了信息不对称条件下市场运行机制的变化。他通过对保险市场、农业土地租赁市场、信贷市场和劳动力市场的考察，证明了信息不完全和信息不对称的普遍性，说明了在这样的市场中，传统的价格机制实现帕累托效率的有效性值得怀疑，从而对以彻底的私有化和市场化为导向的改革模式（即“华盛顿共识”）提出了质疑。斯蒂格利茨教授的许多命题如今已是耳熟能详，例如道德风险、逆向选择、信息甄别、信贷配给、市场效率，等等。
斯蒂格利茨教授所倡导的信息经济学不仅对于理解个人、厂商乃至经济整体的行为具有革命性的影响，更为重要的是，它改变了经济学家研究和分析现实世界的范式。一方面，信息经济学拓展了理论经济学的范畴，例如，在信息经济学的启发下，一些经济学家从“空中楼阁”的古典模型中脱离出来，从造成信息不对称的经济个体的心理动机出发，将经济学研究成果与行为学、心理学知识融合在一起，从而产生了行为经济学这一新兴学科。又如，正是因为信息不对称的客观性，交易活动可以看作参与者心理较量的过程，从而推进了博弈论的深入发展。另一方面，应用经济学的许多成果也是以信息经济学为工具取得的。例如，在产业组织理论中，米格罗姆、罗伯茨和纳尔逊等人在信息经济学的基础上，解释了价格环境和广告作为产品质量信号的作用；在劳动经济学中，斯宾斯在信号传递理论的基础上提出了教育信息甄别模型，用于解释劳动力的雇佣决策、工资水平确定和劳动合同管理等问题；在公司治理理论中，研究者从信息不对称的角度揭示了股东、董事会、经理人员以及员工之间的关系，并基于信息经济学设计了激励一致的公司治理结构方案；在金融经济学中，信息经济学的运用更为广泛，现代金融理论的核心——有效市场理论的精髓就是探讨信息不对称对于市场运行效率的作用；在货币经济学中，货币政策规则问题引起了普遍的关注，而其中蕴含的同样是信息经济学的原理，即为了消除货币政策当局与公众因信息不对称所产生的效率损失，通过确保中央银行的独立性、严格中央银行约束和树立中央银行的良好声誉，增强公众对中央银行的信任感，改善货币政策操作的效率。
斯蒂格利茨教授不仅在学术领域有着非凡的创造力，而且具有强烈的社会责任心。他自1993年开始成为克林顿总统经济顾问团的主要成员，并且从1995年6月起任该团主席。众所周知，克林顿政府成功地实现了振兴美国经济的目的，有效缓解了美国经济发展中的一些痼疾，包括削减政府财政赤字和国际收支逆差。在辉煌的“新经济时代”背后，无疑凝聚着斯蒂格利茨教授的一份智慧和辛劳。1997年，斯蒂格利茨登上了一个更为瞩目的位置 ——世界银行副总裁、首席经济学家。然而，教授履任恰逢东南亚金融危机、俄罗斯金融危机和巴西金融危机的艰难时刻。其间，斯蒂格利茨教授对“华盛顿共识”、对全球化时代中游戏规则“不公平”的严厉指责，给所有人士都留下了深刻的印象，赢得了全球经济学家的敬重。
斯蒂格利茨教授的理论虽然发端于成熟的市场经济，但却更加适用于转轨经济体。尤其是在中国，虽然市场经济改革的方向已经确定，但市场的不完善性仍然相当突出。斯蒂格利茨教授有关信息不对称的理论，对于解释国有企业困境、国有商业银行“惜贷”、股票市场非理性波动等特殊现象，有着十分重要的作用。与此同时，在市场经济建设的过程中，政府公共服务的角色如何定位，政府政策的着力点如何确定，斯蒂格利茨教授的理论同样极具借鉴意义。这次，中国金融出版社将斯蒂格利茨教授代表性学术著作译成中文结集出版，为中国读者系统学习和了解大师的经济学思想，为我国经济决策部门理解全球化时代特殊的经济运行方式和推进决策科学化，提供了一次难得的机会。
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