IT时评:“正版软件”一场博弈
“软件正版化”政策不仅对软件业自身的发展至关重要,同时也对一些相关的领域产生深刻影响,使其相互之间的关系发生微妙的变化。面对着一个看似不可逆转的正版化进程,它们都在为各自的利益而谋算,这就是所谓的博弈。说到博弈,最关键的一点,是人们总是从利己的角度选择对自己最有利的策略,然而这种看似合理的选择却往往事与愿违。在正版运动发起之前,国内软件市场展现的正是这样一种情形。正版运动之后呢?现在还很难说。
软件欢喜硬件愁
对于整个IT产业来说,产品价格不断下降可以说是一种必然的趋势,也是其推动市场迅速扩展的动力所在。近年来国内计算机市场一再掀起价格大战,降价的频次之高、幅度之大达到前所未有的水平。这期间,“裸机”的产品销售模式日渐盛行,甚至一些大品牌厂商也投身其中,大致可以说明降价与软件之间有着必然的联系。
4月初,信产部、国家版权局等四部委联合下发通知,明确要求计算机必须预装正版的操作系统。通知出台后,随即在硬件业界引起不小的震动。有业内舆论认为,预装正版只会对一些小品牌造成较大的成本压力,大型企业却不会受到什么影响,更不会导致整个产品市场涨价。
事实是否真的如此?笔者很是怀疑。虽然只是预装一套操作系统,但对于利润率已经很低的硬件厂商来说,哪怕区区几十元的成本增加也是难以承受的。而微软Windows操作系统的价格最低(OEM)也要数百元,服务器所用操作系统的价格更是高达数万元,产品不涨价又怎能让企业消受得起?
更进一步讲,正版运动目前仅涉及操作系统,接下来则必定会延伸到应用软件。到那时,计算机成本将有更大幅度的增加。难以看出生产企业除了提高产品价格之外,还会有什么更好的办法。
微软又能乐多久
显而易见,正版运动最大的受益者就是微软。在四部委通知下发后不久,国内四大PC生产商就与其签订了总值达17亿美元的订单。作为年产值数千亿美元的全球第一大软件企业,17亿的数字或许算不得什么,却也足以让比尔·盖茨和陈永正的脸上笑开了花。然而要说起来,8年之内4次更换中国区总裁,最终还要借助于美国政府的力量,微软赢得的确不轻松。
不轻松的微软虽然眼前笑了,却不一定笑得长久,更难说会笑到最后。原因就在于,其产品的价格实在太高,远远超出中国市场的承受能力。如果不能极大幅度降低的话,终将难逃被市场抛弃的命运。
有人算了这样一笔账:目前国内市场上一台普通服务器的硬件价格只有1万多元,如果全部预装微软正版产品(包括操作系统和应用软件)的话,价格就将一下子提高十多倍。显然,如此之高的设备成本,纵然是大型的商业网站也无法承受,故此它们更多采用价格相对低廉的Linux系统。这也是近年来Linux服务器市场份额迅速升高的一个主要原因。
太贪心的微软,最终会因为自己的贪婪而走向毁灭。好在陈永正还算聪明,知道通过大幅降价,能得多少是多少(否则更难以得到)。然而陈只是中国区总裁,他究竟能让微软产品低到什么程度,现在还是个未知数。反正以现在的价格水平来看,离实际的市场需求还有很大距离。
国软翻身防空头
国家此次推动“软件正版化”的力度之大前所未有,取得显著成效应在预料之中,多年来困扰国内软件企业的盗版问题也将得到一定程度的缓解。目前的这种形势,对国内软件业的发展似乎颇为有利,然而由于众所周知的原因,以及从正版运动初期的进展来看,国内软件业从中得到的利益极其有限,这显然有悖于我们的初衷与愿望。
此前我们多次谈到,国内软件业面临诸多困难,尤其在创新能力上欠缺甚多。与之相比,盗版实际算不上是一个主要的问题。回想近年来,国家在政府采购、税收政策等方面已经给予国产软件很大支持,结果却不像人们所期望的那样收效明显。国产软件依旧在低层次、低水准的泥淖里艰难跋涉,与国际先进水平的差距未见缩小,甚至还有所增大。
正版运动发起后,国内软件业似乎看到了新的希望,以图借机打一个翻身仗。业界知名的倪光南院士就明确表示,受益的将不仅仅是微软,国产Linux市场份额也将随之得以扩大。
笔者比较赞同倪院士的这种见解,原因就像前文所述,是由于价格因素将微软用户逐步驱赶到Linux一方。然而我们也应该想到,如果Linux不能使其具有更高实用性的话,则又将重现几年前那种“正版Linux+盗版Windows”的情形。而在正版运动持续发展的前提下,这样的做法显然不是长久之计。
此外我们还要问一个问题,即除了国产Linux,我们还有多少拿的出手的东西(应用软件)。杀毒软件应该是最成功的了,但它已经无须再搞什么正版运动。
综上所述,“软件正版化”对国内相关产业而言,挑战的意义要明显大于机遇。
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