政经札记 「插队经济学」根由
政经札记 「插队经济学」根由芝加哥大学教授Steven Levitt用非传统角度观察世界,撰写了《Freakonomics》(魔鬼经济学)一书而闻名于世,为了与读者保持接触,他在自己的网志(www.freakonomics.com/blog)常介绍最新的感受,也让读者们发表留言。
《魔鬼经济学》作者 惊见波兰现象
Steven最近到波兰首都华沙旅行,回到美国后,他在网志上留下一篇短短的感受,谓本来一切满意,但最令他感到意外的是不少波兰人不守秩序「插队」(line cutting,香港俗称「打尖」)。
「就算插队后还要等15分钟,一些人仍乐此不疲。」他说。
这很可能是Steven第一次到华沙,因为他说「我还以为波兰人曾长期在共产主义下生活,早已习惯了排队。」
不过,他的结论总算是回到经济学而并非诉诸种族主义,他说:「或者,我把理论倒转了过来,正因为经过多年来的短缺,在波兰成为插队高手所获得的奖励,是远较在美国所得的为高。」
在笔者阅读这篇网志文章时,已有73个留言,读者们各抒己见,不少指出在很多发展中国家都有类似的「插队」情况,亦有指出在先进国家,人们会主动让老弱孕妇「插队」。
富足和教育 可移风易俗
有留言者谓Steven一定没有见过中国恶劣的插队情况,但亦有留言者指出,中国明年主办奥运,正进行道德教育,包括不要「插队」。
在共产经济时代,当政者宣传耐性排队是一种美德,但其实,只是在严格控制下,人们不得不遵守秩序,现时,全世界都进入了市场经济时代,在一些发展中国家,物质供应不足,因此,「插队」的现象较先进国家普遍。
但也不一定如此。有留言者指出,同是美国人,Steven必定没有在周末到大学区附近的Disco,在那里,插队也是生活的一部分。
笔者想,「插队」的风气除了主要反映求过于供之外,也是社会教育和道德水平的体现。例如,在香港列车,就算挤塞,但基本上还是会排队,但在内地一些大城市的列车,却常见非繁忙时间也不排队。然而,有内地朋友指出,内地大城市有不少外来人口,他们没有排队的习惯,因此,经过教育之后,中国在奥运会也将再次成为礼义之邦。
然而,若只是靠政治教育,不过是用旧手段来治标。更重要的是,经常提供足够的列车,足够的门票,才会移风易俗,人们逐渐养成排队守秩序的习惯。
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小知识︰趣谈经济学热卖
在《Freakonomics》一书中,作者以经济学的角度趣谈日常生活,例如为甚么游泳池比手枪危险?3K党与物业经纪有甚么相似之处?父母对子女的教养对他们成长有多大影响?作者通过巧妙的数据分析,披露种种令人跌破眼镜的真相,让读者窥探社会运作背后的经济学底蕴。
《Freakonomics》由芝加哥大学经济学教授Steven Levitt和纽约记者Stephen Dubner联合撰写,其中Steven Levitt更曾被《时代》杂志选为「100个改造世界的人」之一。该书于2005年4月出版,首月便跃升网上书店亚马逊(Amazon)畅销书榜首位。
香港经济日报 曾广标2007-05-05
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