人口控制的底线应为世代更替水平
人口控制的底线应为世代更替水平何亚福
中国人口学界有一个很奇怪的特点就是：几乎所有的人口学家都认为“中国人口太多”，都主张大量减少中国人口。至于把中国人口减少到什么程度（也就是达到所谓的“适度人口”），不同的人口学家有不同的看法。例如，宋健认为中国的适度人口是6.5亿~7亿，李伟雄认为中国的适度人口是5亿~8亿，李小平（网名“半个诗人”）认为中国的适度人口是3亿……现在中国的政策生育率只有1.4左右，我们知道，人口学上的世代更替水平的生育率是2.1，既然1.4的政策生育率远低于世代更替水平，这就意味着中国人口政策的一个目标是要大量减少现有的人口数量。
然而，除了中国以外，世界上没有哪个国家（包括人口密度比中国大得多的国家）是把大量减少本国人口作为人口政策的目标。只要回顾一下人类历史就会发现，从几千年前一直到现在，人类数量的总趋势是越来越多，同时人们的生活水平也越来越高，这说明了人口增长并不妨碍经济发展。至今为止，没有任何经济上可信的理由证明这个趋势会停止。中国历史上的所谓“盛世”，往往是人口增长迅速的时期；而衰落和战乱时期，往往是人口急剧减少的时期。有人说：“中国古代的农民起义是由于人口太多，养活不了这么多人口，所以才发生农民起义。”然而，历史上的农民起义主要是由于土地兼并、贫富两极分化以及暴政引起的，而不是由于人口太多。例如，陈胜、吴广起义时，中国人口只有两千万。
只要科学技术在进步，地球（或一个国家）能养活的人口必定是越来越多的，而且人们的生活水平也是越来越高的，几千年来的历史已证明了这一点。这是因为，在正常情况下，一个人一生中所创造的价值是大于他（她）的消费的，所以，人口增长对人类的发展是起到积极作用的。当然，如果人口增长过快，少儿抚养比过高，也会对经济的发展造成暂时的压力。在这种情况下，适当控制人口的增长是必要的。然而，控制人口增长也要有一个底线，这个底线就是世代更替水平。一个国家的人口既然已经达到一定的规模，这就证明这个国家能养活这个数量的人口，否则人口不可能增长到这个规模。而且，随着社会的进步，一个国家能养活的人口必定是越来越多的，生活水平也是越来越高的。例如，现在中国能养活的人口必定比50年前多，50年后中国能养活的人口必定比现在多。
以粮食为例，1949年中国粮食总产量仅为1.13亿吨，1999年达到5.08亿吨，50年增加了4.5倍,与此同时人口增加了2.4倍。可见，粮食产量的增加超过了人口的增长。在这50年间，总土地面积基本没变，人口增加了，人均土地减少了，而人均粮食却提高了。之所以如此，主要原因在于农业技术的进步。我们有理由相信，50年后的粮食产量一定会比现在更多。既然未来中国能养活的人口比现在多，而且生活水平也比现在高，那么人口政策的底线应当是保持这个人口数量，而不应当是企图大量减少这个人口数量。也就是说，政策生育率不应低于世代更替水平。
有人说：“从2000年到2003年，中国的粮食产量已经连续四年下降，谁能保证50年后的粮食产量比现在更多？”其实，2000年到2003年中国粮食产量下降，主要原因是农业政策的问题。中国的杂交水稻之父袁隆平说：“最主要的因素是农民没有种粮的积极性，你再好的东西他不种，他种了是赔本的，这是谷贱伤了农了。” 一次，他到湖南南部进行超级水稻的验收，一个老农对他说了这样的话，袁隆平说：“他走过来，他说袁老师我要特别地感谢你，我种了一辈子田，从来没看见这么高的产量。但另外一方面，他说我还要埋怨你，你把产量搞的这么高，现在稻谷不值钱，他说我没有效益呀。”从2004年起，由于实行了取消农业税等惠农措施，粮食产量又开始回升。从2004年到2006年，中国粮食产量实现了连续三年增长。
有人说：“自然资源是有限的，人口越多，人均资源就越少；人口越少，人均资源就越多。”这种观点实际上是一种“刻舟求剑”的观点，它以为自然资源是固定不变的。而实际上，随着科技的发展，人类能够利用的自然资源是不断增加的。从材料资源来说，最初人类只知道用木头、石头做材料，随着科技的发展，逐渐开发了陶瓷、铜、铁、铝、合金、塑料、光纤、复合材料、有机材料等等。从能源资源来说，最初人类只懂得用木柴做能源，随着科技的发展，逐渐开发了水能、风能、煤炭、天然气、石油、太阳能、核能、氢能等等。在其它条件相等的情况下，人口越多，人类利用资源的能力就越大。
现在有些国家的人口已经进入负增长，但人口负增长决不是这些国家追求的目标，相反，很多国家都在鼓励生育。例如，日本自从2005年进入人口负增长之后，越来越多的日本人意识到，经济萧条之后还可复苏，但是少子化与老龄社会是限制日本走入复苏的长期制约因素。从人口学的角度来看，日本正在开始逐渐消失。日本、德国等国家的人口进入负增长，这是无可奈何的事，因为这些国家已经竭尽全力鼓励生育也无法奏效；而将来中国进入人口负增长，在很大程度上要“归功于”计划生育。
不久前，美国上映的一部科幻片《人类之子》描述了这样一种情景：2027年，人类不知何故丧失了生育能力，已经有18年没出生一个婴儿了……这种情景会出现在我们生活中吗？现在断言还为时过早。不过，近几十年来，人类的生育能力不断降低，已婚人群中不孕不育比例呈上升趋势，这是不争的事实。而且，世界各国的经验表明，一旦完成从高生育率到低生育率的实质性转变，要促使生育率的回升几乎是不可能的。现在计生委把“少生了3亿人”当作“丰功伟绩”来宣传；然而，将来中国人口进入负增长时，人们才会认识到，“少生了3亿人”究竟意味着什么。
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