天朝的崩溃
天朝的崩溃作者：茅海建
时值香港回归年，有关鸦片战争的书比比皆是。其中，茅海建所著《天朝的崩溃》可谓较绝的一卷了。
翻开书，你会立刻吓一大跳，再往下读，将越发有一种芒刺在背的感觉。但是，作者那至少表面看来严密的逻辑推理、细致的分析却又让你不忍释卷，直到屏住呼吸看完一章。抬起头来，只觉得脑袋里一片混沌，过去自以为搞得很清楚的东西，现在却变成了无数个交织的问号。
在序章中，作者便明确的指出了他认为传统观念存在的谬误：将鸦片战争归咎于琦善的卖国与道光帝的昏庸，是一种中国传统的“忠臣”、“奸臣”的模式。按这种模式，战争的失败、丧权条约的签订在于琦善、奕山、牛鉴这群“奸臣”的当权和林则徐、裕谦、关天培等“忠臣”的失势。那么，要避免这种结果，最好的办法便是加强封建伦理的基础，使得官官皆如林则徐这等“忠臣”般地忠君报国，如此便能抵御外来入侵，便能永远维护封建皇朝的万古江山了。显然，这种“忠奸”模式虽能简单明了地引发人们感性上的共鸣，但却经不起理性的深入分析。只此一文，已足以令读者咋舌动容了。
在以后的各章中，作者系统而详尽地从双方军事、科技、政治、经济及准备等各个方面对战争进程中的一系列事件作了分析，有些纯是令人信服的数字的比较，但不少观点却总能让人以感性的忽然（怎么会这样！）伴随理性的思索（怎么会这样？），跟随作者重新考察一百多年前那一幕幕悲壮的场景。
例如，作者以一种无情的笔调宣称，人们传统认识中的那一场场壮烈的血战，实际上只是清军在坚船利炮下的一次次土崩瓦解，几乎不具有真正意义上的对抗。同时他根据英方资料列出：厦门之战，英军亡1人，伤16人；定海之战，亡2人，伤27人；吴淞之战，亡2人，伤25人……而人们最津津乐道的虎门之战，实际上只是关天培及二十余官兵中炮牺牲，清军余众弃阵而逃，是役英方仅轻伤5人！
对于历来引为人民战争范例之一的三元里之战，作者也毫不客气地指出：在当时，广大人民群众心中根本不具备真正意义上“国”的概念。三元里抗英义举，在很大程度上是由于英军奸淫烧杀而激起了乡民保卫家园的反抗，其本质更类似于“官逼民反”，与后来的义和团运动大相径庭。仍根据英方资料，作者叙述：乡民将英军诱至牛栏岗后群起围攻，毙7人，伤42人，并无通常史家“歼敌50－200人”的战果，对战局也无决定性的影响。
最后，作者指出，腐朽的大清王朝根本无力与先进的西方列强抗衡，战争的失败是在所难免的。而且，封建统治者不会，也不可能从中吸取教训，进行真正的改革。从这个意义上讲，千百万将士的血白流了。最终，封建王朝将在外洋的冲击下崩溃，但中国人民也必将在血泊与废墟中重建起一个崭新的，强盛的中国。
总之，《天朝的崩溃》观点新颖，其“历史翻案性”在很大程度上超过了电影《鸦片战争》。作者的某些观点难免偏激，同时其引用数据多以英方为准，这点我也不尽释然（当然，清方资料浮夸编造，彼此出入很大。相对而言，英方较为准确）。但是，作者提出的很多问题，确实值得我们每一个关心历史，更关心未来的中国人好好思索一番。
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